110 HISTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
11 connut par là mieux que jamais l'importance d’une 
Marine, mais il fentit aufli l’extrème incommodité de n’a- 
voir des vaifleaux que des Etrangers, ou de n’en conftruire 
que par leurs mains. II voulur s'en délivrer, & comme ce 
qu’il méditoit étoit trop nouveau pour être feulement mis en 
déliberation , & que l'exécution de fes vües ; confiées à 
tout autre que lui, éroit plus qu'incertaine, ou du moins très- 
lente , il prit entiérement fur lui une démarche hardie, bifarre 
en apparence, & qui, fielle manquoit de fuccè s ; nepou- 
voit être juftifiée qu'auprès du petit nombre de ceux qui 
reconnoiffent le grand par-tout où il fe trouve. En 1698. 
n'ayant encore régné feul que près de deux ans, il envoya 
en Hollande une Ambaflade dont les chefs étoient Mr. le 
Fort, Genevois, qu’il honoroït d’une grande faveur , & le 
Comte Golowin grand Chancelier, & il fe mit dans leur 
fuite incognito , pour aller apprendre lui-même la confiruétion 
des Vaiffeaux. 
Il entra à Amflerdam dans la maifon de l’Amirauté des 
Indes, & fe fit infcrire dans le rolle des Charp e ntiersfous 
le nom de Pierre Michaëlof, & non de Pierre Michaelowits, 
qu'il eût dû prendre par rapport à fon grand-pere : car dans 
la langue Ruffienne cette différence de terminaifon marque 
un homme du peuple , ou un homme de condition, & il 
ne vouloit pas qu’il reftât aucune trace de fa fuprême dignité, 
Il l'avoir entierement oubliée , ou plutôt il ne s’en étoit 
jamais fi bien fouvenu, fi elle confifte plus dans des fonétions 
utiles aux peuples, que dans la pompe & l'éclat qui l’accom- 
pagne. II travailloit dans le chantier avec plus d’affiduité, & 
plus d’ardeur que fes compagnons ; qui n’avoient pas des 
motifs comparables aux fiens ; tout le monde connoifloit le 
Czar , & on fe le montroit les uns aux autres avec un refpe&, 
que s’attiroit moins ce qu'il étoit , que ce qu'il étoit venu faire, 
Guillaume TIT. Roi d'Angleterre, qui fe trouvoit alors en 
Hollande , & qui fe connoifloit en mérite perfonnel , eutpour 
lui toute la confidération réelle, qui luiétoit dûe, L'Iacognito 
ne retrancha que la faufle & l’apparente, 
