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En 1700 le Czar, foûtenu de lalliance d’Augufte roi de 
Pologne, entra en guerre avec Charles XII. roi de Suede, 
le plus redoutable rival de gloiré> qu'il pât jamais avoir. 
Charles éroit un jeune Prince, non pas feulement ennemi de 
toute molleffe , mais amoureux des plus violentes fatigues , 
& de la vie la plus dure , recherchant les périls par goût & 
par volupté, invinciblement opiniâtre dans les extrémités où 
fon courage le portoit; enfin , c’étoit Alexandre, s’il éût eu 
des vices &.plus de fortune. On prétend que le Czar & lui 
étoient encore fortifiés par l'erreur fpéculative d’une prédefti- 
nation abfolue. 
Il s’en falloit beaucoup que l'égalité qui pouvoit être entre 
les deux Souverains ennemis , ne fe trouvât entre les deux 
Nations. Des Mofcovites qui n'avoient encore qu'une légere 
teinture de difcipline,nulle ancienne habitude de valeur, nulle : 
réputation qu'ils craigniffent de perdre, & qui leur enfât le 
courage , alloient trouver des Suédois exaftement difciplinés 
depuis long-tems , accoûtumés à combattre fous une longue 
fuire de Rois guerriers leurs Généraux , animés par le feul 
fouvenir de leur hiftoire. Auffi le Czar difoit-il en-commen- 
çant cette guerre : Je fai bien que mes troupes feront long-rems 
battues , mais cela même leur apprendra enfin à vaincre. U s’armoit 
d’une patience plus héroïque que la valeur même, & facri- 
fioit l'intérêt de fa gloire à celui qu'avoient fes peuples de 
s’aguerrir. 
Cependant après que les mauvais fuccès des premiers com- 
mencemens eurent été efluyés , il remporta quelques avan- 
tages aflez confidérables , & la fortune varia, ce qui hono- 
_roit déja affez fes armes. On put efpérer de fe mefurer bien- 
tôt avec les Suédois fans inégalité , rantles Mofcovites fe for- 
moient rapidement. Au bout de quatre ans le Czar avoit 
“déja fait d’affez grands progrès dans la Livonie & dans l’In- 
grie, provinces dépendantes de la Suede , pour être en état 
de fonger à bâtir une place, dont le port fitué fur la mer 
Baltique , pût contenir une flotte , & il commença en effet 
le fameux Petersbourg en 1704. Jamais tous les efforts des 
Hifi. 1725. É 
