a 
DES SCIENCES. 121 
Alexandrie fe trouva fi heureufement fituée , qu’elle changea 
la face du commerce d'alors, & en devint la capitale à la 
place de Tyr, de même Petersbourg changeroit les routes 
d'aujourd'hui, & deviendroit le centre d’un des plus grands 
commerces de l'Univers. 
Le Czar porta encore fes vües plus loin. Il voulut fça- 
voir quelle étoit fa fituation à l'égard de l'Amérique , fi elle 
tient à la Tartarie , ou fi la mer du Septentrion donnoit un 
paffage dans ce grand Continent, ce qui lui auroit encore 
ouvert le nouveau Monde. De deux vaiffeaux qui partirent 
d’Arkangel pour cette découverte, jufqu’à préfent impoffible, 
lun fut arrêté par les glaces , & on n’a point eu de nouvelles 
de l'autre , qui apparemment 2 péri. Au commencement de 
cette année il a encore donné ordre à un habile Capitaine 
de marine d'en conftruire deux autres pour le même deffein, 
il falloit que dans de pareilles entreprifes l’opiniâtreté de fon 
courage fe communiquât à ceux qu'ilemployoit. 
La révolutionarrivée en Perfe par la révolte de Mahmoud 
attira de ce côté-là les armes du Czar & du Grand-Seigneur. 
Le Czar s’empara de la ville de Derbent fur la côte occi- 
dentale de la mer Cafpienne , & de tout ce qui lui conve- 
noit , par rapport au projet d'étendre le commerce de Mof- 
covie , il fitlever un plan de cette mer, & grace à ce Con- 
quérant Académicien , on en connut enfin la véritable figu- 
re , fort différente de celles qu’on lui donnoit communément. 
L'Académie reçut aufli du Czar une carte de fa nouvelle mer 
Cafpienne. , 
La Mofcovie avoit beaucoup de mines, mais ou incon- 
nues, ou négligées par l’ancienne pareffe & le découragement 
général de la Nation. Il n’étoit pas poflible qu’elles échap- 
| Frs à la vive attention que le Souverain portoit fur tout. 
1 fit venir d'Allemagne des gens habiles dans la fcience des 
métaux , & mit en valeur tous ces tréfors enfouis ; il lui 
vint de la poudre d'or des bords de la mer Cafpienne, & 
du fond de la Siberie 3 on dit qu'une livre de cette derniere 
_ poudre rendoit 14 onces d’or pur. Du moins le fer beaucoup 
FL TP 2Y" 
