136 HisTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
font rares, & on ne les a pas fous fa main en aufli grand 
nombre, ni dans les tems qu'on voudroir. Un certain fen: 
timent confus à la vérité , mais très-fort, & fi général qu'il 
peut paffer pour naturel, fait refpeéter les cadavres humains , 
& la France n’eft pas à cet égard autant au-deflus de la 
fuperftition Chinoïfe , que les Anatomiftes le defireroient. 
Chaque famille veut que fon mort n'ait plus qu'à joir de 
fes obfeques, & ne fouffre point qu'il foit facrifié à l'inf- 
truétion publique , feulement permettra-t-elle en quelques 
occafons qu'il le foir à fon intérêt particulier. La Police 
reftreint extrèmement la permiflion de difféquer des morts; 
& ceux à qui elle l'accorde pour l’utilité commune en font 
beaucoup plus jaloux que cette utilité ne demanderoit. Quand 
on n'eft pas de leur nombre, on ne fait guere de grands 
progrès en Anatomie qui ne foient en quelque forte illégi 
times , on eft réduit à fraudet les loix; & à ne s’inftruire 
que par artifice , par furprife , à force de larcins toûjours um 
peu dangereux, & qui ne font jamais aflez fréquens. M. 
Littre étant à Paris éprouva les inconvéniens de fon amou£ 
pour l’Anatomie. Il eft vrai qu'il eut un tems aflez tran< 
quille, grace à la liaifon qu’il fit avec un Chirurgien de la 
Salpétriere , qui avoit tous les cadavres de l'Hôpital à fa difs 
pofition. Il s'enferma avec lui pendant l'hyver de 1684, qui 
heureufement fut fort long, & frt froid , & ils difféquerent 
enfemble plus de 200 cadavres. Mais le fçavoir qu'il acquib 
par là , le grand nombre d'étudians qui coururent à lui, excix 
terent des envieux, qui le traverferent, IL fe réfugia dans le 
Temple, où de plus grands criminels fe mettent quelques 
fois à l'abri des priviléges du lieu ; il crut y pouvoir tra- 
vailler en füreté avec la permifion de M. le Grand Prieur 
de Vendofme : mais un Officier fubalterne avec qui ilm’as 
voit pas fongé à prendre les mefures néceflaires ; permit 
qu'on lui enlevâtie thréfor qu’iltenoit caché dans cer afyle;un: 
cadavre qui l’occupoit alors. Cet enlevement fe fit avec une: 
pompe infulrante ; on triomphoit d’avoir arrêté les progrès. 
d’un jeune homme; qui n’avoit pas droit de devenir fi habile, 
