144 HisTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
été chaflées impétueufement hors de ce grand globe de feu; 
elles s’élevent jufqu'à une certaine diftance, & retombent 
enfuite dans le Soleil , qui les abforbe de nouveau, & les 
diffout, ou les repoufle encore hors de lui, sil ne les 
diflout pas. On tache préfentement à aller plus loin fur la 
théorie des Cometes, & ce ne font plus des générations 
fortuites. | x 
L’hiftoire des découvertes faites dans le ciel par les T'elef- 
copes appartenoit affez naturellement à la Dioptrique ; M. 
Hartfoeker la donne accompagnée de fes réflexions fur tant 
de fingularités nouvelles & imprévüûes. IL finit par les obfer- 
vations du microfcope , & l’on peut juger que les petits 
animaux , qui fe transforment en tous les autres ; n’y font 
pas oubliés. | 
Cet ouvrage lui attira l’eftime des Sçavans, & l'amitié 
de quelques-uns , comme M. l'Abbé Galois, qui conferva 
toûjours pour lui les mêmes fentimens. Le P. Mallebran- 
che, & M. le Marquis de l'Hôpital, qui reconnurent qu'il 
étoit bon Géometre , voulurent le gagner à la nouvelle géo- 
metrie des Infiniment petits, dont ils étoient pleins : mais 
il la jugeoit peu utile pour la Phyfique , à laquelle il s’étoit 
dévotié. Il dédaignoit affez par la même raifon les profon- 
deurs de l'Algebre ; qui felon lui ne fervoient à quelques 
fçavans qu’à leur procurer la gloire d’être inintelligibles pour 
la plüpart du monde. Il eft vrai qu'en ne regardant la géo- 
metrie que comme inftrument de la Phyfique , il pouvoit 
fouvent n'avoir pas befoin que l'inftrument fût fi fin : mais 
la géometrie n'eft pas un pur inftrument, elle a par elle- 
même une beauté fublime ; indépendante de tout ufage. S'il 
ne vouloit pas, comme il l’a dit auffi, fe laifler dérournet 
de la Phyfique , il avoit raifon de craindre les charmes de 
la géometrie nouvelle. +4 
Animé par le fuccès de fa Dioptrique , il publia deux ans 
après fes principes de Phyfique à Paris. Là il expofe avec plus 
d’étendue le fyftème qu'ilavoir déja donné en raccourci, & y 
joignant fur les différens fujets auxquels fon titre l’engage, 
un 
