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de cette maladie; on ne lui refufoit aucun de ces malheu- 
reux pour faire fes expériences. Il n'aura point craint d’ab- 
batre le cryftallin obfcurci, puifque c’étoit la partie malade, 
& d’ailleurs on ne s’étoit pas encore imaginé , comme on a 
fait depuis, que la vifion fe faifoit dans cette partie. Il rap- 
portoit toutes les fenfations au cerveau , & felon lui la vüe fe 
faifoit par l’impreflion de la lumiere fur l’expanfion du nerf 
optique , à laquelle il a donné le nom de Rérine. 
Cette opération une fois inventée ; a été depuis pratiquée 
par ceux qui l'ont fuivi. Herophile étant mort, fes écrits fe 
font difperfés , & fe font entierement perdus. 1] y aapparence 
que le Lfvre qui contenoitla découverte de la Cataraéte & de 
fon opération , s’eft perdu des premiers, puifque Galien ;, ni les 
autres Auteurs qui nous ont fait connoître Herophile & Era- 
fiftrate, & qui ont fait mention de leurs écrits, n’ont point 
parlé de ce Livre. Voilà ce qu’on peut foupçonner de l’inven- 
tion de la Cataraéte & de fon opération; car Hippocrate ne 
dit rien de pofitif de l’un ni de l’autre. Celfe en parle comme 
d’une maladie & d’une opération connue, fans nous inftruire , 
ni comment, ni par qui, ni en quel tems on en a fait la décou- 
verte. Ainfi nous ne pouvons établir nos conjetures que fur 
Herophile ou Erafiftrate , comme je viens de le dire. 
Les puiffances qui fuccéderent aux Prolemées n'ayant pas 
la même inclination pour les Sciences , ne favoriferent plus les 
Medecins pour l’Anatomie. On reprit en Egypte les mêmes 
idées que l’on avoit fur la diffe£tion des cadavres humains. 
Pour.fclaircir ce point , il faut prendre garde qu'en Italie , en 
Grece & en Egypte , & peut-être dans toutes les autres parties 
du Monde ; les hommes fe trouvoient dans la même penfée ; 
c'étoitune cruauté & même une impiété de difféquer des cada- 
vres humains, on s’en étoit fait une efpece de religion, du 
moins il ne fe faifoit point de diffe&tion publique fur les corps 
humains , & cela ef fi vrai, que Galien n’a pas ofé en diffé- 
quer , & s'il l'a fait, comme on ne peut guere en douter, ce ne 
peut être qu'avec beaucoup de précaution & de fecret, & fi 
rarement , que l’on alloit retomber dans une parfaite ignorance 
Mem, 1725. 
