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DES SCIENCES. 103 
il s’en fait une confommation confidérable dans le Royaume. 
Nous les tirons de chez nos voifins, qui fous cette forme 
nous vendent un métal dont nous trouverions chez nous- 
même de quoi les fournir, s'ils en manquoient, Feu M. Col- 
bert, ce Miniftre qui ne cherchoit à augmenter les revenus 
du Roi qu’en augmentant ceux de l'Etat, ce Miniftre atten- 
tif à tous les établiffemens qui pouvoient étendre notre 
commerce , & exercer notre induftrie, & à qui l’Académie 
{e fait gloire de devoir fa naiffance, n’avoit eu garde de né- 
gliger des établiflemens de Fer blanc. Les fecours réels qu'il 
fit donner à quelques particuliers, valurent au Royaume deux 
de ces fabriques. L'une s'établit à Chenefey en Franche- 
Comté, & l’autre à Beaumont:-la-Ferriere en Nivernois. Elles 
ont fublifté pendant plufieurs années, & il y a apparence 
qu’elles fleuriroient aétuellement, fi elles euffent été foûtenues 
par une protettion pareille à celle à qui elles devoient leur 
origine : car on a fait dans l’une & dans l’autre de beau & bon 
Fer blanc. Vers la fin de la Régence il s’en établit une nou- 
velle auprès de Strafbourg, dont j'ignore la réuflite. Enfin 
depuis quelques mois, deux Compagnies différentes & deux 
particuliers ont follicité des priviléges pour des établiffemens 
de Fer blanc. Car comme s’il y avoit des faifons pour les 
produétions de l'art comme il y en a pour celles de la nature, 
rien ne nous eft plus ordinaire que de recevoir prefque à la 
fois de différens côtés des propofirions fur la même matiere. 
Nous voyons des tems fertiles en Longitudes, d’autres en 
Quadratures du Cercle, d'autres en Mouvemens perpétuel. 
Les proporfitions pour le Fer blanc font d’une efpece fort dif- 
férente. On a accordé des priviléges aux deux Compagnies, 
& à un des Particuliers qui fe font préfentés. Il n’y a pour- 
tant eu que dans une de ces Compagnies où nous ayons ren- 
 contré des gens bien au fait du travail. 11 eft extrèmement à 
fouhaiter que ces fortes de Fabriques fe multiplient dans 
le Royaume; mais elles ne fe multiplieront que quand elles 
feront conduites par gens fuffifamment inftruits. 
Au refte l'art de faire le Fer blanc eft regardé comme 
