104 MEMOïRESs DE L’'ACADÉMIE RoYaALE | 
propre à l'Allemagne , on veur que ce foit un fecret qu'on y 
conferve avec foin. Mais quel eft le pays, & quelle eft la pro- 
feifion dont les ouvriers ne font pas myftérieux ? Bornés a un 
etit nombre de connoïffances néceflaires pour les faire fub- 
fifter , & peut-être encore flattés par la vanité de fçavoir au 
moins quelque chofe que d’autres hommes ignorent , le peu 
qu'ils fçavent de particulier ils fe le réfervent. Il y a pour- 
tant des Arts dont les pratiques fondamentales font à décou- 
vert, mais d’autres fuppofent des procédés qui fe peuvent 
cacher, & ils fe cachent dans tout pays. Ceux de l’art de faire 
le Fer blanc font de cette derniere efpece. Mais font-ils en 
même tems de nature à être difficilement pénétrés ? C'eft 
au moins une recherche que le bien du Royaume demandoit 
qu'on fit, & c'eft ce que nous allons examiner : cet examen 
nous conduira à découvrir en quoi confiftent les procédés 
effentiels de cet art, & à ajoûter quelques vües , qui peut- 
être ne feront pas inutiles pour les fimplifier & les perfeétion- 
ner. Nous efpérons au moins qu'après la leéture de ce Mé- 
moire, on ceflera de mettre la fabrique du Fer blanc au rang 
dés Arts qui nous font inconnus , & que ceux qui voudront 
en faire des établiflemens , feront en état de fe conduire par 
principes , & de pouffer plus loin les vües que nous aurons 
données. Nous négligerons pourtant de rapporter le détail 
d’une infinité de pratiques qui allongeroient trop un fimple 
Mémoire , & que nous ne manquerons pas de donner, lorf- 
que nous publierons une defcription complette d’un Art dont 
nous ne voulons actuellement que découvrir les principes, 
Le travail du Fer blanc ne commence , à proprement pat- 
ler, que lorfqu'il s’agit de préparer des feuilles du Fer à être 
étamées. Il les fuppofe affez applaties , & coupées quarrément; 
on les appelle & elles font alors du Fer noir. I] n’eft que 
certains Fers qui puiffent être réduits en feuilles. Ceux qui 
y font les plus propres , font ceux qui à chaud fe laiffent le 
mieux étendre , & qui peuvent auf être forgés à froid. Des 
Fers aigres font à rejetter ; les Fers les plus doux , les Fers 
extrèmement flexibles à froid ne feroient pas pourtant les 
plus 
