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La pratique ufitée eft de remplir des baquets ou des ton- 
neaux de ces eaux aigres , où l’on met enfüite des piles de 
feuilles de fer. Pour faire mieux aigrir les eaux ; & pour que 
les eaux aigres ayent plus d’aëtivité, on tient les tonneaux 
ou baquets dans des étuves, c'eft-à-dire , dans des caveaux 
voutés , qui ordinairement n'ont point d'air , & où on entre- 
tient des charbons allumés. Les ouvriers vont une ou deux 
fois le jour dans ces caveaux, foit pour retourner les feuilles , 
afin que tour à tour elles foient également expofées à l'attion 
de la liqueur acide, foit pour retirer des baquets celles qui 
font décapées, foit pour y en mettre d’autres. C’eft un pénible 
travail. Ils ont à foûtenir une chaleur qui ne leur feroit pas 
fupportable , s’ils ne s’y étoient accoûtumés peu-à-peu. La ils 
ne font guere plus vêtus que des Sauvages ; ils quittent juf- 
ques à leurs chemifes. Selon que la liqueur ef plus aigre , & 
felon que la chaleur a été plus grande dans l’étuve, les feuil- 
les font plus promprement décapées. 11 faut au moins deux 
jours, mais fouvent en faut-il beaucoup davantage. 
Cette façon de décaper le fer, fi laborieue , eft-elle la 
meilleure ? C'eft de quei il y a au moins lieu de douter, & 
peut-être eftimera-t-on qu’une autre que je vais propofer ; 
quoique moins pénible, eft capable de faire plus d'effet. Dès 
qu'on met tremper le fer dans des eaux aigres, il ef bien 
de chauffer les eaux : mais le meilleur parti eft-il de mettre 
le fer tremper dans des eaux , ou au moins de commencer 
par-R, c’eft ce qui refte à examiner ? On s’eft propofé de 
difloudre le fer ; & il eft für qu'un métal, pour être diflous, 
demande à être environné de toutes parts de fon diflolvant. 
Auff fi j'avois à faire diffoudre quelque morceau de fer qui 
auroit été limé , n héfiterois-je pas à le plonger d’abord dans 
un diffolvant. Mais nos feuilles de fer ne font point du tout 
dans le cas d’un fer limé , & fi j’avois à nettoyer un ouvrage 
de fer! qui fût enduit dun vernis fur lequel les acides qui 
peuvent agir contre le fer n’euffent point ou euflent peu de 
prife , je chercherois le moyen de brifer ce vernis, de le faire 
tomber, Or la remarque eflentielle à faire ici, & qui doit ; 
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