110 MEMOIRES DE L'ACADÉMIE RoYyaLe 
ce me femble , conduire à une maniere plus commode , & 
peut-être plus füre de décaper les feuilles que celle qui eft en 
ufage, c'eft que les feuilles de fer noir font réellement cou- 
vertes d’un vernis , tel que nous venons d'en faire imaginer 
un. Tout fer qui, depuis qu'il a été chauffé vivement , n’a 
point été limé , eft couvert d'une couche fur laquelle les aci- 
des n’ont point ou ont peude prife. La furface du fer a foûrenu 
une plus violente a&tion du feu que celle qu'a fouffert l’in- 
térieur du même métal ; elle a été trop dépouillée de fa par- 
tie huileufe , elle eft devenue une efpece de fer brûlé ; ou à 
demi vitifié. Or le fer trop dépouillé de fa partie huileufe , 
fe foûtient contre ces mêmes acides qui peuvent agir fur lé 
fer ordinaire. La premiere couche de tout fer qui n’a point 
été limé depuis qu'il eft forti de la forge, eft donc en quel- 
que forte indifloluble. Aufli peut-on remarquer que les feuil- 
les de fer noir qui ont été gardées pendant plulieurs années 
dans des magafins humides , n'ont point ou prefque point de 
rouille , en comparaifon de ce qu’en auroïent des fers limés 
qui euflent été gardés dans les mêmes magafins. Elles ont 
une couleur bleuâtresaifée à diftinguer de la couleur brune de 
la rouille. Où cette couleur bleuâtre fe trouve , jamais il ny 
a de rouille ; elle eft toijours celle d’un fer trop defféché. 
* Nos feuilles de fer noir font donc recouvertes d’une écaille, 
d'une couche mince , d'un fer à demi-vitrifié, fur lequel les 
acides n’ont point , ou ont peu d’aétion. Comment pourtant 
les acides emportent-ils ceite couche , lorfqu’on fait décapet 
ces feuilles ? c'eft qu’on ne la doit pas imaginer parfaitement 
continue ; on y doit concevoir une infinité de fêlures par lef- 
quelles elle eft comme hachée. Quand il n'y auroit point de 
ces félures fur les feuilles qu'on vient de retirer du feu , bien 
tôt il s'en feroit des milliers , lorfqu’on les frappe ou qu’on les 
manie, car cette couche de fer brülé n’eft ni Hexible ni duc: 
tile. Ces fêlures donnent entrée à l'acide ; il creufe d’abord 
lé fer en ligne droite ; mais enluite il s'étend , il attaque pat 
les côtés ; alors il pénetre par deffous les écailles, &c il déras 
che une écaille, dès qu'il arongé la pattie du fer à laquelle 
elle tenoit.* 
