DES SCIENCES. 113 
en rapportons cent & cent preuves dans un autre ouvrage, 
Concevons donc que la goutte d’eau qui a touché le fer , a 
trouvé quelques fels mal mêlangés , qu’elle les a diflous. Cette 
eau qui par elle-même étoit trop foible pour attaquer celles 
des parties du fer où tout eft plus parfaitement lié, en eft 
devenue capable ; le fer lui-même l'a mife en état d’être 
un diflolvant de fa fubftance par le fel qu’il ui a fourni , &c 
cette goutte d’eau eft un diffolvant d’autant plus a@tif, qu'elle 
a diffous une plus grande quantité de l'acide du fer ; où en- 
core le diffolvant eft d'autant plus puiffant , que la goutte 
d’eau eft plus petite par rapport à la quantité du fel diffous. 
Celle qui a un peu féjourné fur le fer, fe trouve donc en état 
de le diffoudre par l’efficace même de la matiere que ce métal 
lui a fournie : mais fe trouve-t-elle environnée d’autres gout- 
tes, elle partage avec elles ce dont elle s’étoit chargée, & 
par-là devient plus foible. C'eft ce qui ne fçauroit manquer 
d'arriver à tout fer plongé dans une quantité d’eau fenfible. 
Les gouttes , les vapeurs qui ont féjourné fur le fer, font 
- par rapport à l’eau ordinaire, ce qu’eft l’eau-forte par rapport à 
l'eau feconde. | 
Ce feroit pourtant trop de croire que l'eau ne détache ab- 
folument rien du fer qui y eft plongé. Si on laifle tremper 
dans l’eau pendant vingt-quatre heures des feuilles bien net- 
toyées , rendues bien claires , on les verra couvertes de petits 
nuages de couleur de rouille ; ils font formés par la matiere 
que l’eau a difloute, mais qui n’eft nullement adhérente au 
fer ; à mefure que l’eau la détache , elle l'emporte. Il refte 
pourtant toûjours für , que l'eau eft d'autant plus en état 
d'agir fur le fer, qu'elle eft en plus petite quantité. J’en dis 
autant des autres diflolvans foibles. 
Les diffolvans a@tifs agiffent au moins autant, & peut-être 
plus,;quand le fertrempe dedans,que lorfqu'il en a été mouillé ; 
le vinaigre , par exemple , & l’eau de vitriol ont à peu-près aufli- 
bien, & même mieux , nettoyé le fer qui y a été continuelle- 
ment plongé , qu’elles ont nettoyé celui qui en avoit été feu- 
lement arrofé. Le vinaigre eft certainement une des meilleures 
Mem. 1725. P 
