DES SCIENCES. 173 
SAR L'AUT. HE: O RMÎME 
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MOUVEMENT DES COMETES, 
Comparée aux Obfervations des années 1707 ©" 1723. 
Par M. Cassini. 
Epuis que l'on obferve avec foin le mouvement des 
Cometes, & que l’on atrouvé des méthodes de réduire 
à quelque régularité leur cours qui paroït fouvent fi irrégu- 
lier ; la plûpart des Aflronomes font perfuadés que ce font 
des corps céleftes permanens, & non pas des Météores ou 
phénomenes pañfagers ; qui arrivant dans de certains tems, 
foient, fuivant l’opinion du vulgaire , deftinés pour prédite 
des évenemens extraordinaires. On peut s'en convaincre 
aifément, fi l'on confidere que pendant leur cours on ne les 
a jamais vû ceffer entierement de paroître , ou même diminuer 
fenfiblement de grandeur & de lumiere, qu’a proportion de 
leur éloignement de la terre , & de la-diminution apparente 
de leur mouvement ; ce qui, dans le grand nombre que l’on 
en a apperçû , feroit arrivé du moins quelquefois , fi les Co- 
metes étoient compofées d’une matiere capable de s’enflam- 
mer, de fe confommer & de s’éteindre. On a v&, à la vérité, 
des changemens confidérables dans leurs queues ou dans les 
chevelures qui les environnent : mais aufli quelque explica- 
tion que l’on donne de la formation de ces queues ou de ces 
chevelures , tous les Phyficiens conviennent qu’elles ne leur 
font que purement accidentelles. 
Pour ne laiffer aucun doute fur la nature des Cometes,il 
feroit à défirer que l’on pût prédire leur retour , & recon- 
noître celles qui après avoir ceflé d’être apperçües à caufe de 
leur grand éloignement ; reparoiffent de nouveau après un 
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4 Août 
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