326 MEMoIREs DE L'ACADÉMIE RoyAtE 
tout lhiver, outre le corps du bâtiment ils fe font pratiqué 
bien de petites commodités qui leur font effentielles. Ils ont 
creufé des puits qui communiquent avec l’intérieur de leur 
loge , où ils peuvent aller boire & fe baigner. Ils ont même 
creufé d'autres endroits uniquement deftinés à recevoir leurs. 
excrémens. Enfin ils creufent quantité de galeries fous terre, 
ou pour parler moins noblement , des trous pareils à ceux des 
Taupes , pour aller commodément chercher des racines dans 
le tems même que toute la furface de la terre eft couverte 
de glace & de neige. 
Il y en a pourtant qui s’épargnent ce dernier travail, & ce 
font ceux qui fe font logés aflez heureufement , pour être envi- 
ronnés d'un terrein extrèmement garni de Joncs touffus ; 
que les premieres gelées font mourir. Ces joncs forment fur 
la furface de la terre , une mafle aflez confidérable pour foù- 
tenir la glace , & pour ménager entr'elle & la terre un efpace 
par où nos Rats peuvent en füreté aller chercher tout ce qui 
leur eft néceffaire. 
Tant que l'hiver dure , ils n’ont cependant rien à craindre 
des chafleurs , à qui la neige cache parfaitement leurs habita- 
tions : mais quand elle s’eft fondue à un certain point, ce qui 
arrive aux mois de Mars & d'Avril, le faire fe laifle voir , les 
chaffeurs y courent , ils les renverfent, & en affomment à 
coups de bâtons lesghabitans ; qui font pour eux un très-bon 
mets. 
Malgré les étages qu’ils fe font ménagés dans leurs loges ; 
les eaux les obligent à les abandonner vers les mois d'Avril 
& de Mai, lorfque la fonte des neiges produit de grandes 
inondations ; ils fe retirent alors fur les terres élevées , & vi- 
vent errans jufques à ce que les eaux fe foient retirées. 
Ce tems eft aufli celui de leurs amours , & par-là leur eft 
funefte ; les chaffeurs pipent les mâles , en imitant le cri des 
femelles , qui eft une efpece de gémifflement ; ils les font ap= 
procher , & les tuent à coups de fufil. 
Quand les eaux fe font retirées, ils reviennent à leurs loges, 
& fur-tout les femelles ; la plûpart pourtant font leurs petits 
