V/NGT-DECXIEME SESSION. 89 



vaux de la Société académique, la confiance que vous avez 

 cru devoir lui témoigner. 



J'aurais ainsi , en présence de ce public nombreux et 

 choisi, qui veut bien sympathiser avec nous, à passer en 

 revue les travaux de la Société depuis sa dernière séance pu- 

 blique, à m'appesantir sur les recherches auxquelles se sont 

 livrés ses membres, toujours avec zèle, quelquefois avec suc- 

 cès. Mais, d'un autre côté, les soins de tout genre que vous 

 m'avez imposés et l'intérêt bien entendu de mes auditeurs 

 me font une loi d'être bref. Je m'efforcerai d'être fidèle à ces 

 double devoir. 



Les Académies de province sont moins , en général , des 

 sociétés savantes que des sociétés d'émulation. Sans doute, 

 elles apportent aussi quelquefois leur pierre à l'édifice intel- 

 lectuel qu'élèvent chaque jour les hommes qui se vouent à 

 l'étude et à la découverte des mystères que recèle la nature; 

 mais elles sont, avant tout, des foyers où viennent s'éclairer 

 et se réchauffer tous les amis sincères du progrès. C'est près 

 d'elles que viennent éclore toutes ces pensées qui se tradui- 

 sent en améliorations locales, et c'est ce qui explique les 

 titres divers de la plupart des sociétés de province, qui leur 

 donnent des attributions si étendues. 



C'est ainsi que la Société académique du Puv, sous le nom 

 de Société d'agriculture , sciences , arts et commerce , 

 touche à tous les grands intérêts du pays. 



Mais dans un département essentiellement agricole, et 

 dans lequel l'agriculture doit une situation arriérée en- 

 core moins à l'âpreté de son climat qu'à l'apathie et à 

 l'ignorance de ses cultivateurs, la Société a dose préoccuper 

 surtout de cette situation faite, dans notre pays, au premier 

 et au plus utile des arts. Aussi a-t-elle consacré ses princi- 

 paux efforts à éclairer les habitants des campagnes par l'in- 

 struction et à exciter leur zèle par des encouragements. 



