^02 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



ërudils nous sera étrangère; nous no voulons ni discuter ni 

 induire à discuter; c'est donc aux seuls témoignages histo- 

 riques restés incontestés, c'est à de simples éphcméridcs 

 acceptées de tous à nous dire quels événements successifs 

 attestent cette gloire perdue , précieuse et clière encore au 

 patriotisme de ceux-là mêmes qui la connaissent trop in- 

 suflisamment. 



La notoriété religieuse de la capitale du Velay [Anicium, 

 la ville du mont Anis, civitas Anicicnsis] semble, il est vrai, 

 dater historiquement de l'époque où le siège épiscopal, quit- 

 tant Saint-Paulien (l'antique Ruessium), fut transféré au 

 Puy. Mais que cette translation ait eu lieu au commencement 

 du m" siècle ou à la fin, comme le veulent Théodore et Oddo 

 de Gissey d'une part, et les Bénédictins de l'autre, ou seule- 

 ment près de deux siècles plus tard, comme M. Arnaud 

 penche à le croire, nous nous bornerons, nous, à remarquer 

 que ce grand fait ecclésiastique est bien plutôt la constatation 

 et non la cause du rôle considérable et toujours croissant 

 échu à la ville d'Anis. Pour que l'évèque de Saint-Paulien, 

 quel qu'il frtt, ait été sollicité par les nécessités impérieuses 

 du culte à venir siéger au Puy, il a fallu qu'à l'avance le 

 culte eût, là plus qu'ailleurs, une importance et un éclat déjà 

 bien avérés. 



Quoi qu'il en puisse être, à partir de ce moment, à partir 

 du jour où notre histoire offre quelques certitudes et quel- 

 que précision, nous voyons soudain grandir avec une énergie 

 continue les destinées exceptionnelles de notre V^elay, et se 

 succéder, sans nulle interruption, ces grandes solennités fas- 

 tiques auxquelles nous faisions allusion dès les premières 

 lignes de ce rapide abrégé. 



Avant le vii^ siècle, bien avant Charlemagne, bien avant 

 saint Louii, avant que ces grands noms aient consacré la 



