VINGT-DEDXIEME SESSION. ^^5 



Nous n'irons pas plus avant dans la description de celte 

 entrée solennelle et somptueuse du royal pèlerin. Nous ne 

 dirons ni les galas, ni les danses, ni les feux de joie, ni les 

 bruyantes détonations de l'artillerie, ni, plus tard, les céré- 

 monies religieuses. Le relevé des frais faits par la ville du 

 Puy, en cette circonstance, et qui montèrent à plus de cinq 

 mille livres tournois, somme énorme pour le temps, suffit à 

 donner une idée de ce que purent être les démonstrations de 

 la capitale du Velaj, cette commensale ordinaire des rois. 



VIII. 



Nous nous arrêterions volontiers sur ces souvenirs pleins 

 d'éclat, et nous hésiterions à pousser plus loin encore, d'au- 

 tant que voici bientôt venir les guerres civiles et les désastres 

 épouvantables qui s'ensuivirent pour le Puy. 



Les extorsions, les pillages des partis en guerre, les con- 

 tributions exorbitantes qu'il fallait payer à chacun, tour à 

 tour, pour subvenir aux nécessités de ces longues luttes, ex- 

 ténuèrent le Velay et commencèrent, pour le Puy principa- 

 lement, cette ère de décadence que lœuvre de Richelieu 

 complétée par Louis XIV, que la centralisation toujours 

 croissante et ensuite l'attiédissement des ferveurs religieuses 

 ont continuée jusqu'à nous. 



L'heure des grandes calamités a donc sonné. Nous sentons 

 déjà planer sur nos annales la haute mélancolie des soleils 

 couchants de l'histoire. 



Bientôt , dans ces chroniques fidèles que nous interrogeons 

 avec un patriotique orgueil, plus de ces royales visites, 

 plus de ces entrées solennelles où, du haut des pignons et 

 des tourelles suspendues sur nos rues étroites, du haut de 

 ces balcons historiés, du haut de ces fenêtres sculptées dont 



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