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cliéances pai'liclles ou foinplMos (l'imo cilé, d'une région, 

 d'un pouplo justement ou non destituc's de leurs splendeurs 

 liérédilaircs. 



Les ruines! elles sont l'iionncnr des races mortes; elles 

 sembleni, au contraire, de quelque nature qu'elles soient, 

 porter témoignage contre les générations qui survivent à un 

 renom perdu ! 



Résumons donc, il en est temps, ce qui précède et ce qu'il 

 faut également sous-entendre. 



En groupant jusqu'ici, sans commentaire et presque sans 

 art, un ensemble de faits connus ou visibles, faciles à vérifier, 

 que nul, par conséquent, ne saurait contester ; en resserrant 

 dans quelques pages les dates qui laissent pour nous un lu- 

 mineux sillon à travers le passé ; en racontant, en un mot, 

 le Puy par ses fastes, sa grandeur par ses événements, son 

 renom par le renom de ses plus illustres visiteurs, nous 

 croyons avoir démontré jusqu'à l'évidence qu'à bien peu de 

 villes il a été donné d'exercer, pendant tout le moyen-âge, 

 un prestige religieux aussi avéré, aussi continu. 



Qiie pendant plus de buit siècles toutes les grandeurs de 

 la vieille monarchie française se soient transmis, pour ainsi 

 dire, comme un royal mot d'ordre, comme la consigne presque 

 obligatoire du trône, la tradition du pèlerinage du Puy; que 

 de Charlemagne à François I", pas un des grands noms cou- 

 ronnés (jui resplendissent dans l'épopée immortelle de la 

 France n'ait manqué à ce rendez-vous de la foi; — qu'après 

 le sacre de Ueims, les rois de France aient semblé devoir s'in- 

 cliner une seconde fois devant un nouvel autel et venir cher- 

 cher comme un nouveau sacre aux pieds de Notre-Dame du 

 Puy, — certes, on a besoin de relire nos annales, on a be- 

 soin, — si le mot n'est pas trop vulgaire, — d'y venir voir 

 pour y croire. 



. Mais lorsqu'on a étudié ce passé si rayonnant encore der- 

 rière son rideau de ténèbres, on ne sait de quoi s'étonner da- 



