158 CONGRES SCIFiSTFFIQUE DE FRANCE. 



et notamment sur les antéfixes. Les autres symboles ne sont 

 pas des indices plus certains. On les a fréquemment em- 

 ployés dans le cours du mt'^me siècle. Ainsi, l'église de la 

 Chapclaudc, près Montluçon (Allier), qui positivement n'a 

 jamais appartenu à ces chevaliers, offre, sur le linteau d'une 

 de ses portes, une lune et un croissant exactement figurés 

 comme à Aiguille. 



S'il était permis d'opposer une opinion à celle que nous 

 venons de discuter, il y aurait tout lieu de penser que ce mo- 

 nument a été primitivement un baptistère. Il est reconnu , 

 en effet, que la forme circulaire, et plus fréquemment la 

 forme octogone, ont été généralement adoptées pour ce genre 

 d'édifices. C'était au milieu de cette enceinte qu'on plaçait 

 la piscine destinée à V administration du baptême. Cette 

 piscine, posée sur une base, correspondait ordinairement à 

 un petit canal qui servait à l'écoulement des eaux baptismales. 

 Or, on a retrouvé les traces de ce canal et de la pierre qui 

 servait de base à la piscine. « Sur les côtés du temple , on 

 voyait encore, il n'y a pas longtemps, une pierre octogone, 

 en granit, longue de deux pieds neuf pouces, et dont le dia- 

 mètre était de quatre pouces. Tout annonçait que cette pierre, 

 dont les angles correspondaient à ceux du temple, avait 

 servi à supporter l'autel qui se trouvait au centre. 11 était à 

 remarquer que cette pierre était percée dans son milieu, du 

 haut en bas, d'un trou de quinze lignes de diamètre et qui de- 

 vait répondre à un petit canal trouvé sous l'ancien pavé ^. » 

 Cette citation nous semble établir péremptoirement la des- 

 tination du monument qui nous occupe. 



' Manuscrit cité parMangon de Lalande, Essais liisl. sur les antiquités 

 du départemenl de la Haute-Loire , p. 95. L'auteur du manuscrit ne se sert 

 des expressions temple, autel, que parce qu'il croit à l'autiquitc païenne 



du iiioiniini'iil iniiiiilir. 



