262 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



séries d'élres organisés sur certaines parties de la sur- 

 face du globe. 



Si l'on peut, en effet, se rendre compte, jusqu'à un 

 certain point , des extinctions successives de ces cires, 

 en les attribuant aux grandes perturbations qui ont dû 

 suivre les soulèvements des cbaînes de montagnes, les 

 envabisscmonts, par les eaux de la mer, de surfaces plus 

 ou moins étendues et autres causes physiques qui en 

 ont été les conséquences, il n'est pas aussi facile de 

 s'expliquer l'apparition de nouvelles espèces après la 

 destruction de celles qui les avaient précédées. 



La science n'a pas encore résolu ce dernier cl impor- 

 tant problème, auquel des naturalistes ont voulu ratta- 

 cher celui de la distribution géographique des espèces 

 aux différents âges de la vie du globe et, par suite, leurs 

 émigrations d'une région à l'autre, après chacune des 

 principales dislocations de l'écorce terrestre. 



Le puissant intérêt qui nail de l'étude de ces ques- 

 tions, fait désirer que les faunes et flores locales soient 

 déterminées avec une rigoureuse précision, et que l'on 

 arrive à connaître exactement les limites géographiques 

 entre lesquelles certaines espèces ont été comprises aux 

 époques anciennes. 



Un fait qui surtout n'est pas sans quelque valeur, c'est 

 que, dans Célal actuel de nus con .aissances paléontolo- 

 giques,de tous les animaux fossiles, les mammifères, qui 

 fournissent les données les plus certaines pour la déter- 

 mination des genres et des espèces, semblent indiquer 

 des répartitions géographiques successives peut-être 

 moins étendues qu'on ne l'avail supposé jusqu'à ce jour. 



