280 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Aux races palustres connus sous les noms de palcofhé- 

 rium , d'anlhracolhérium , etc. , aux crocodiles et aux 

 tortues, succédèrent d'autres espèces animales, et notam- 

 ment des mammifères, tels que les mastodontes, ('■ioplianis, 

 hippopotames, tapirs, chevaux, bœufs, antilopes, et des 

 animaux carnassiers dont on a trouvé les débris fossiles dans 

 les alluvions volcaniques et argilo-marneuses. Ces nouvelles 

 races disparaîtront également, et sans doute par des causes 

 semblables à celles qui avaient détruit les premiers habitants 

 de nos contrées. Les volcans modernes éclatent à leur tour et 

 s'emparent successivement de tous les points du sol. Leurs 

 laves descendent des cratères e.iibrasés, interceptent le cours 

 des rivières, et en font refluer les eaux. Ces convulsions 

 volcaniques, fréquemment répétées, les désastres qu'elles 

 occasionnent , chassent ou détruisent quelques-uns de ces 

 grands quadrupèdes dont les émigrations ne pouvaient être 

 que très difficiles. 



C'est vers la fin de la période de volcanisation , que 

 l'homme aurait pénétré dans nos montagnes, alors habitées 

 par les animaux dont nous venons de parler. C'est ce qui 

 parait établi par un très-beau morceau de cendres et de 

 brèches renfermant des os humains, et qui fait partie des 

 collections paléontologiques du Musée du Puy. 



Les conséquences auxquelles peut conduire la découverte 

 de ces fossiles, trouvés en 1844 sur la montagne de Denise, 

 donnent à cette pièce paléontologique une importance qui 

 explique l'empressement qu'ont mis nos collègues MM. Ber- 

 trand de Doue, président, et Aymard , secrétaire de notre 

 Société académique, à en donner connaissance aux associa- 

 tions scientifiques qui s'occupent de paléontologie. Il n'est 

 pas inutile de dire comment fut accueillie cette intéressante 

 observation et les déductions que la science en a tirées. 



Immédiatement après !a découverte , notre Société en fut 



