VINGT-DEUXIEME SESSION. 527 



qu'elle ne rend pas raison de toutes les formes de vie 

 qui ont paru sur la terre. Georges Cuvier a recours à 

 une autre hypothèse, la théorie des émigrations, pour 

 . expliquer les changements des formes animales pendant 

 les longues périodes géologiques. Suivant lui , les es- 

 pèces aujourd'hui existantes , espèces si différentes de 

 celles qu'on trouve dans les formations successives de 

 ces périodes, ne sont point le produit de créations suc- 

 cessives ; seulement elles sont venues d'ailleurs dans les 

 lieux où elles n'existaient point auparavant. M. Croizet 

 réfute aussi cette hypothèse : 1° pour l'admettre, il fau- 

 drait supposer que toutes les espèces ont été créées dès 

 l'origine du règne animal, qu'elles ont été contempo- 

 raines dans le principe : or , malgré les nombreuses dé- 

 couvertes de la science , on n'a jamais observé , 

 d'après M. Croizet, dans les terrains qui recèlent les 

 débris des éléphants fossiles et de tous les animaux du 

 même âge, les moindres vestiges des espèces vivantes; 

 T dans celte hypothèse , les espèces d'éléphants 

 fossiles étant venues remplacer les espèces de l'âge des 

 paléothériens, auraient dû vivre à l'époque tertiaire: 

 or nos terrains tertiaires proprement dits, ou nos 

 bancs lacustres, ne montrent que des ossements d'ani- 

 maux bien différents de ceux des alluvions anciennes; 

 3° avant les terrains tertiaires, les mammifères vivi- 

 pares n'existaient pas. Il faudrait donc admettre une 

 production postérieure à celle des animaux de la pé- 

 riode secondaire. A la vérité, ces preuves peuvent ne 

 paraître que négatives; mais sous cette apparence néga- 

 tive, elles sont, au contraire, très-positives, vu qu'il 

 est incontestable que les terrains secondaires présentent 



