VINGT-DEUXIEME SESSION. 53^ 



bre de couches terrestres, pourraient fournir bien plus 

 d'éléments pour la solution de la question des renou- 

 vellements zoologiqucs. Mais les déterminations à l'égard 

 de ces animaux ne reposant, en général, que sur leurs 

 enveloppes testacées, ont-elles toute la précision dési- 

 rable, et leur classement a-t-il toujours été assez rigou- 

 reux pour ne pas compromettre les déductions géné- 

 rales qu'on pourrait en tirer? Ne sait-on pas que les 

 caractères fournis par la coquille ne répondent pas tou- 

 jours très-netiemenl à ceux de l'animal? Les limites 

 de l'espèce cl les caractères même du genre, déduits 

 des formes conchyliologiques qui ont donné lieu , 

 surtout pour les fossiles, à tant de dissidences entre 

 les observateurs, sont souvent des causes d'erreurs 

 dont il faut se préoccuper. On a cité, avec raison, les 

 prétendus co7ius du lias de Normandie, qui, avec les 

 traits extérieurs de ce genre , ont été classés postérieu- 

 rement, d'après des caractères internes, à une toute 

 autre famille. 



Les vertébrés présentent bien mieux, dans les for- 

 mes de la charpente osseuse, et parmi eux, les mam- 

 mifères et les reptiles, dans l'appareil dentaire, les 

 traits de distinction qui peuvent les faire reconnaître; 

 maiS;, comme il a été dit, les restes fossiles de ces ani- 

 maux sont encore trop insuffisants pour servir de base 

 à une théorie complètement satisfaisante. 



Il serait donc peut-être prématuré de' se prononcer 

 sur les causes des renouvellements des faunes, soit 

 qu'on veuille faire intervenir des émigrations fériodi- 

 qiies d'animaux de certaines contrées dans d'autres, soit 



