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Quant aux eaux de pluies récentes, de pluies d'orage no- 

 tamment, à celles de source ou de puits, la présence de l'am- 

 moniaque peut s'y expliquer plus facilement. 



Dans les eaux de pluie récentes ou de pluies d'orage, dans 

 celles de source , l'ammoniaque peut y exister en certaine 

 quantité par le seul fait de leur formation. Dans les eaux de 

 puits, l'ammoniaque s'y conserve à raison de la profondeur 

 de ces réservoirs et de la forme de leur construction. 



La faculté d'absorber l'ammoniaque que possède l'eau peut 

 se démontrer par ce fait très - curieux : personne n'ignore 

 combien la neige est pour les semences et pour les jeunes 

 pousses une couverture utile , pour les préserver du froid 

 souvent très -vif qui provient du rayonnement nocturne. Les 

 eaux qui résultent de la fusion de la neige paraissent n'être 

 guère moins avantageuses à la terre, en lui reportant à l'état 

 de dissolution certaines substances volatiles qu'aurait con- 

 densées et retenues la neige à la manière d'un réfrigérant. 

 De la neige recueillie 36 heures après sa chute sur de la 

 terre végétale et analysée, s'est trouvée contenir dix fois plus 

 d'ammoniaque que de la neige recueillie au moment de sa 

 chute sur une terre voisine. On explique ce fait en disant 

 que la neige qui est restée déposée quelque temps sur un 

 sol contenant des principes azotés a pu absorber et con- 

 denser l'ammoniaque qui s'y trouvait. 



Quant aux eaux de mer, bien que ces eaux ne paraissent 

 renfermer qu'une proportion très - faible d'ammoniaque , 

 comme elles recouvrent les trois quarts de la surface du globe 

 et renferment des myriades d'êtres vivants, elles pourraient 

 être considérées comme un immense réservoir de gaz ammo- 

 niacaux où l'atmosphère réparerait les perles qu'elle éprouve 

 continuellement. 



On sait que dans l'espace limité où ont vécu un certain 



