VINGT-DEUXIEME SESSION. 475 



(i'exiger 9, 10 el jusqu'à 12 p. 0/0, ainsi que cela se pratiirue 

 dans le plus grand nombre des Monts-de-Piété, on peut se 

 conlenter de o p. 0/0, ou, tout nu plus, de 6 p. 0/0, comme 

 à Metz. 



Alors le Mont-de-Piété remplit réellement et incontesla- 

 blement une mission de bienfaisance ; toute critique tombe, 

 el les partisans de cette utile institution, déchargés de l'obli- 

 gation d'alléguer pour sa défense l'unique argument de l'in- 

 fériorité de l'intérêt réclamé par elle relativement à celui 

 qu'impose la criante rapacité de l'usurier, redressent fière- 

 ment la tète, car aucune ombre ne vient plus ternir l'éclat 

 de ses services. 



Une seule objection sérieuse a été faite contre la réunion 

 du Mont-de-Piété à la Caisse d'épargne : c'est la crainte qu'à 

 un moment donné de crise politique ou commerciale, les re- 

 cours au Mont-de-Piété ne se multiplient dans la même pro- 

 portion que les retraits de la Caisse d'épargne, et que les 

 deux établissements ne se trouvent, par cette coïncidence, 

 paralysés dans leur action. 



Les faits ont déjà victorieusement répondu à cette objec- 

 tion plus spécieuse que réelle. La réunion du Mont-de-Piété 

 à la Caisse d'épargne existe depuis plus de trente ans à Metz, 

 à Nancy, à Avignon, et, malgré \\ violence des secousses, 

 l'événement qu'on redoute ne s'est manifesté dans aucune 

 de ces villes. Cela s'explique facilement : 



D'un côté, les nantissements du Mont-de-Piété, assurés 

 contre l'incendie, offrent aux clients de la Caisse d'épargne 

 un surcroît de garantie qui augmente leur confiance et les 

 rend moins accessibles à la panique; 



De l'autre, il est certain que, quelle que soit la puissance 

 du mouvement de retrait, il ne dépassera pas certaines li- 

 mites qu'il est facile d'assigner, et qu'il restera toujours à 



