VINGT-DEDXIEME SESSION. 487 



mises qu'après un noviciat de deux années , subi dans la 

 raaison-mèpe. Elles doivent aller faire une retraite d'un 

 jour, le premier jeudi de chaque mois, et une de huit jours 

 tous les ans , à une époque indiquée , dans une maison dé- 

 pendante de l'institution. 



Le nombre des béates de l'Intruction est aujourd'hui de 

 1,100, sur lesquelles près de 800 sont établies dans la 

 Haute-Loire; les autres sont répandues dans le Cantal, le 

 Puy-de-Dôme , la Loire , le Rhône , dans Saône-et-Loire et 

 jusque dans la Charente-Inférieure. 



Les villages qui veulent avoir une béate doivent lui pré- 

 parer une maison convenable et composée de deux pièces au 

 moins, dont une pour son usage particulier et l'autre pour 

 la tenue de l'assemblée. Les habitants se cotisent ordinaire- 

 ment pour la construire à frais communs, et faire à la be'ate 

 un petit mobilier. Lorsque la maison est terminée, la béate 

 que le village a demandée, par l'intermédiaire du curé, à la 

 supérieure de l'Instruction, vient, au milieu de la joie gé- 

 nérale, prendre possession de son nouveau domicile. On lui 

 assure pour vivre deux hectolitres de petits grains environ, 

 quelques menues denrées et une faible rétribution par élève, 

 dont le total dépasse rarement 50 fr. par an. 



Dès ce moment, toutes les filles du village, depuis l'âge où 

 elles peuvent se passer des soins maternels jusqu'à leur ma- 

 riage , viennent passer les journées entières sous la sur- 

 veillance et la direction de la be'ate. Le temps de la journée 

 est divisé en heures de leçon , de travail et de prières. Dans 

 les longues veillées de l'hiver, les femmes mariées viennent 

 se joindre aux filles les plus grandes, prier et travailler avec 

 elles. Les jeunes filles confiées à la be'ate ne la quittent qu'aux 

 heures des repas et à la nuit. Les dimanches et fêtes , la 

 be'ate les conduit aux offices, les accompagne à la promenade 

 et les réunit de nouveau à l'assemblée pour des prières ou 



