498 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



paraît devoir être respecté dans la question des assu- 

 rances, qui ne peuvent être obligatoirement imposées. 

 Lorsqu'elles seront entrées dans les mœurs publiques, 

 la concurrence fera pour rabaissement du chiffre des 

 primes ce que la puissance de l'Etat aurait fait. Dans 

 tous les cas, le système des primes fixes me parait pré- 

 férable à celui de la mutualité, de même qu'il a été 

 préféré jusqu'à ce jour par le plus grand nombre des 

 assurés. Il a été constaté, en effet, que les compagnies 

 mutuelles n'ont jusqu'ici opéré que sur un cinquième 

 environ du capital garanti par les différentes sociétés 

 d'assurance qui se partagent le territoire, » 



M. Ch. C. de Lafayette, en s'associant à la préférence 

 exprimée en faveur d'institutions libres d'assurances, 

 reconnaît que les pays exempts de sinistres laisseraient, 

 par leur abstention, toutes les charges aux localités sé- 

 rieusement exposées. Mais il n'y aurait là que justice; 

 et personne ne songe sans doute à demander que cer- 

 taines catégories d'assurés pussent être amenées à con- 

 tribuer autrement que dans la proportion de leurs 

 risques, c'est-à-dire à payer pour autrui. 



. »■ Bien que réduites à elles-mêmes et en dehors de la 

 participation des autres, les régions sujettes aux sinis- 

 tres n'en auraient pas moins encore un immense intérêt 

 à se grouper dans l'assurance, dussent-elles subir un 

 tarif élevé. Pourvu que la contribution fût établie sur 

 des bases sincères, tout ami intelligent de l'agriculture 

 se ferait un devoir de stimuler autour de lui les popu- 

 lations rurales à rechercher une si bienfaisante garan- 

 tie. Puur qui connaît la condition la plus ordinaire de 



