VINGT-DEUXIEME SESSION. 499 



l'agriculture française, c'esl-à-dire l'absence de lout 

 capital de réserve et l'insuffisance du crédit, il est mani- 

 feste qu'un seul désastre peut arriérer pour des années 

 le cultivateur même progressif. 11 ne se relèvera peut- 

 être jamais du coup qui l'aura frappé; du moins reste- 

 ra-t-il pour bien longtemps paralysé dans toutes ses 

 tendances vers l'amélioration et le progrès. Une fois, au 

 contraire, le sacrifice accepté d'une cotisation fixe et 

 déterminée par avance, sa sécurité fait sa force et lui 

 donne le courage d'entreprendre, d'innover, d'exposer 

 quelques capitaux, de sortir enfin de l'ornière. 



» Mais on comprend qu'en de telles conditions le sys- 

 tème de la mutualité ne paraisse pas sans inconvé- 

 nients. Le premier et le plus visible sans doute, c'est 

 que le cultivateur toujours méticuleux, et il a souvent 

 raison de l'être, s'effraiera certainement de tout ce qui 

 laissera planer un seul doute sur la quotité de la con- 

 tribution. La mutualité, répartie sur une circonscrip- 

 tion nécessairement limitée, peut, en outre, dans le cas 

 d'un sinistre à peu près général sur cette même circon- 

 scription, devenir tellement onéreuse qu'elle dégoûte à 

 tout jamais de l'assurance. Le système de la prime fixe 

 a ce double avantage, que l'assuré sait à quoi il s'en- 

 gage, que l'assurance entre sans fluctuations dans l'éco- 

 nomie de son budget permanent, que, d'autre part, la 

 gestion en est plus simple, plus susceptible de subir un 

 contrôle efficace, qu'enfin les cultivateurs pourront,, 

 dans ce système, être un peu moins exigeants à recher- 

 cher une identité absolue dans les risques, laquelle ne 

 saurait guère se rencontrer qu'à l'état d'à peu près, et 



