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les conseils et fournit les faibles moyens dont il peut dis- 

 poser, et la pieuse fille prodigue ses soins; mais ni l'un ni 

 l'autre ne peuvent suffire à tout et à tous; quelque absolu que 

 soit leur dévouement, ils ne peuvent remplacer le médecin, 



surtoul pendant les longues soirées d'hiver, se rendent pour Je travail et 

 la prière à sa demeure, dite maison d^ assemblée, que les habitants du ha- 

 meau ont construite de leurs mains pour ces divers usages. S'eiève-l-ii 

 dans le village une discussion d'intérêt ou d'amour-propre, la béate inter- 

 vient comme conciliatrice, et presque toujours à sa voix, qu'on aime et 

 qu'on respecte, renaissent le calme et l'union. Ange tutélaire des pau- 

 vres, elle leur apporte ses bienfaisantes consolations avec le produit de la 

 quête qu'elle fait humblement pour eux ; elle visite lis afiligés, elle soigne 

 les malades, et lorsque la mort approche, c'est elle qui prie pour eux; 

 c'est elle encore qui les prépare à mourir chrétiennement; c'est la béate 

 enfin qui recueille leur dernier soupir et leur ferme les yeux. 



L'institution des béates, dont l'origine remonte bientôt à deux siècles, 

 est l'œuvre de la maison des Demoiselles de C Inslruclion du Puy • c'est 

 là qu'a eu lieu son origine; c'est là qu'est le noviciat. Plus de onze 

 cents de ces filles angéliques sont aujourd'hui répandues dans la 

 Haute-Loire, la Loire, Saone-et-Loirc, le Rhône, la Charente-Inférieure, 

 le Cantal, le Puy-de-Dôme et ailleurs. Et, chose étonnante ! ces institu- 

 trices de village sont exceptionnellement restées , jusques en -l 800, sans 

 rapport d'aucune sorte avec l'autorité et sans aucune excitation adminis- 

 trative. Mais le premier magistrat de la Haute-Loire, M. deChevremont, 

 qui est toujours à la recherche de ce qui est bon et pratique, frappé des 

 importants services rendus dans le département qu'il administre, par 

 l'institution des béates, a bien vite conçu tout ce qu'on pourrait en obte- 

 nir de plus si une direction centrale, unie au concours bienveillant du 

 Pouvoir, venait lui donner l'unité, la force et l'esprit de progrès qui lui 

 manquaient encore. Il a eu l'insigne honneur d'entretenir oralement 

 PEmpereur lui-même de cette institution philanthropique et de lui faire 

 connaître tout le bien qu'elle fait depuis longtemps. De sou côté, 

 al. Dunglas, alors recteur Je l'académie de la Haute-Loire, publiait sur 

 les béates, après M. l'abbé Hedde, vicaire de la Cathédrale du Puy , une 

 nouvelle notice pleine d'intérêt comme son aînée, tandis que M. l'ins- 



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