622 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Monsieur, 



Les travaux impérieux de mon ministère me rendant im- 

 possible une participation quelconque aux travaux du Congrès 

 scientifique, je crois devoir néanmoins vous exprimer ma 

 vive satisfaction de voir figurer en tète du programme de la 

 4* section des questions palpitantes d'intérêt à mes yeux : 

 l'utilité des cours d'archéologie , l'iililité d'introduire dans 

 X enseignement l'étude de l histoire locale , la circonscrip- 

 tion de la ciTK, et celle des pagi et des vici , etc. 



On comprendra difficilement comment on peut ne pas re- 

 connaître des points historiques comme ceux-ci : 



Les révolutions que nous révèle l'histoire ont profondé- 

 ment modifié, à différentes reprises, les circonscriptions 

 territoriales. Sous Auguste, sous Clovis, sous Charles- 

 le-Simple, etc., à l'époque des Normands surtout, il 

 y a eu rénovation complète ; les monuments ont été 

 généralement détruits dans nos contrées occidentales, les 

 anciens centres d'habitation renversés de fond en comble , et 

 même assez ordinairement rétablis ensuite ailleurs. Les 

 chefs-lieux, par conséquent, ont été déplacés, et. avec le ré- 

 gime féodal a surgi tout un nouvel ordre de choses. Il serait 

 donc temps de partager notre histoire en périodes bien dis- 

 tinctes : de demander, par exemple, où était la capitale de 

 la cité à Poitiers, à Evreux, etc., pendant l'ère celtique, où 

 étaient les chef-lieux des autres divisions territoriales; pen- 

 dant l'ère romaine , quelle a été la place de ces chefs-lieux. 

 Alors on a vu un nouveau Poitiers, un nouvel Evreux, etc. 

 Pendant l'ère franque , quels changements notables sont in- 

 tervenus : le vieux Biois, par exemple, a été détruit ; Clovis 

 a fondé plus loin le nouveau. Pendant l'ère capétienne, quels 

 vici ont disparu, quels autres ont survécu. Enfin, nous 

 arrivons à la période moderne, qui rétablit en quelque façon 

 l'ancien système par arrondissement { pag us] et canion [vicus]. 



