VINGT-DEDXIEME SESSION. 625 



Comment pourrait-on se défendre de critiquer certains 

 documents historiques publiés dans ces derniers temps et 

 les commenlaires qui les accompagnent et, qui fourmillent 

 de fausses appréciations ? Les meilleurs auteurs latins , par 

 exemple , n'ont-ils pas employé ager pour désigner une divi- 

 sion quelconque; minimus , une pièce de terre; minor, une 

 métairie; major, un canton, un arrondissement; maximus, 

 une province? Il en est de même du mol pagus, un bourg, un 

 canton , un arrondissement, une cité; du mol civitas, la pro- 

 vince ou le cbef-lieu simplement; deparochia.diœcesis.pro- 

 vïncla. On doit nécessairement préciser cesdénominations en 

 les expliquant. Sous la plume d'un historien moderne, le 

 Lyonnais ne se reconnaît plus; néanmoins, les yeux les moins 

 clairvoyants y découvrent sans peine, dès les temps les plus 

 reculés, des pagi ou cantons entièrement semblables à ceux 

 conservés fidèlement par les Suisses, voisins les plus rap- 

 prochés. Ces cantons sont si distincts qu'ils sont colonisés , 

 plusieurs au moins, par des races différentes. La colonie 

 de Lyon, conduite par Plancus, diffère beaucoup de celle qui 

 fonda Roanne, de celle qui fonda Belley, etc. Dans nos 

 provinces armoricaines, les Pietés, les Théiphaliens, les 

 Saxons, etc., ont eu leurs cantons, leurs colonies reconnais- 

 sablés à des traits parfaitement distincts. Le Berry conserva 

 jusqu'aux derniers siècles sa magistrature spéciale, ses prin- 

 cipautés dont l'origine est des plus curieuses, celle de Déols, 

 entre autres. Enfin, le Maine, le Berry, le Lyonnais, l'Au- 

 tunois, etc., étudiés à part, offrent les points de comparai- 

 son les plus complets, les plus précis , pour établir les cir- 

 conscriptions des civitates, des pagi et des vici, dansle Velay, 

 ou ailleurs. La cité du Mans, par exemple, a eu certaine- 

 ment les mêmes limites que notre diocèse au dernier siècle ; 

 et, sous Charles-le-Chauve , elle était encore partagée en 

 quatorze 2)agi ou condita, comme Rome depuis Auguste , et 



