662 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



» On sait, d'ailleurs, que les anciennes peuplades de 

 la Gaule recherchaient les cavernes naturelles pour 

 leurs demeures. Ainsi , il n'est pas rare de rencontrer, 

 dans celles du midi de la France, des instruments et 

 des armes en pierre qui n'ont pu servir qu'aux plus 

 anciens habitants de la contrée. Ces sortes de demeures 

 paraissent avoir été communes aux peuplades primitives, 

 comme elles le sont encore aux peuples sauvages 

 qni habitent des pays où la nature des rochers com- 

 porte soit des cavernes naturelles, soit les moyens 

 d'en creuser d'artificielles. Sous ce rapport, il est inté- 

 ressant de constater qu'on trouve, dans beaucoup de 

 localités du Velay , une grande quantité de ces instru- 

 ments et armes en pierre qui attestent par leurs formes 

 leur origine gauloise, et que ces sortes d'objets sont 

 employés aussi par la plupart des peuples sauvages » 



M. Bouillet signale les ressemblances qui existent 

 entre les grottes du Velay et celles qu'il a visitées en 

 Auvergne, et il croit que l'on peut, par analogie, ar- 

 rivera reconnaître, au moins approximativement, l'âge 

 relatif de ces monuments. Ainsi, Ton peut admettre 

 que les grottes de Jonas sont antérieures au xiii* siècle : 

 car on trouve dans ces cavités une chapelle creusée 

 dans le roc, où l'on remarque des chapiteaux qui ont 

 dû être taillés de 1150 à 12o0. Ce membre pense éga- 

 lement qu'il y a en Auvergne des grottes qui remon- 

 tent à l'ère celtique. 



M. Leblanc signale deux grottes qu'il considère com- 

 me druidiques : l'une au territoire de Risoves , dans la 

 commune de Frugières (Haute-Loire) ; l'autre à Chade- 



