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tant de Marseille et se dirigeant vers différents points 

 de la Gaule. L'une de ces voies tpoversait les Cévennes 

 et le Velay, d'après le témoignage de Slrabon. Toute- 

 fois M. Ricard ne serait pas porté à classer le monument 

 dont il s'agit à une époque antérieure à l'occupation 

 romaine. 11 croit remarquer dans la forme des lettres 

 et le fini du travail des particularités qui pourraient 

 accuser un style artistique moins ancien. 



M. Aymard combat cette opinion d'après l'autorité 

 des textes historiques et les données connues sur les 

 phases successives du développement des arts dans les 

 Gaules. Il fait remarquer d'abord que celte curieuse 

 pièce représente la main droite d'une jeune femme un 

 peu plus grande que nature et que cette main n'est pas 

 un fragment de statue, puisque la naissance du bras 

 forme une section verticale très-nette et fermée par le 

 bronze. Elle offre donc un monument complet et ayant 

 eu une destination spéciale qui- est indiquée par l'in- 

 scription 5TMB0A0N nPOS 0ÏEAATNI0Ï51, gravée en creux 

 dans la paume de la main. « Or, ajoute-t-il, tous ces 

 détails rappellent très-exactement une ancienne cou- 

 tume des peuples gaulois dont les cités et les armées, 

 d'après ce que rapportent Tacite et César, s'envoyaient, 

 les unes aux autres,, desmains rfroj/es en si</ne d'alliance, 

 à'hospilalilé on de paix : Miserai civilas lingonum, 

 vETEREiNSTiTUTO^ clona legionibus dextras hospitii insignia 

 (Tacite. Hist. lib. i, cap. 34); dextris exertis apud gallos 

 INSIGNE PACis (Cœsar. De Bell. GalL, lib. vu), 



» Cet usage, né de l'organisation politique des Gaules 

 qui, avant la domination romaine, étaient divisées en 



