7H CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



cher élevé et escarpé de tous les côtés, la vaste plate- 

 forme qui le couronne est bordée, tout autour, de 

 murailles reliées entre elles par des ouvrages de dé- 

 fense, tours, tourelles pour corps de garde, etc.; quel- 

 ques points des escarpements inférieurs dont l'accès, en 

 cas d'attaque, était possible, avaient été murés. Le 

 donjon a la forme d'une grande tour carrée à plusieurs 

 étages; elle est surmontée de mâchicoulis et flanquée 

 d'un tourillon pour l'escalier qui en atteignait le som- 

 met. Le chemin qui conduit au château est bordé de 

 murailles percées de meurtrières; il suit une direction 

 plus ou moins oblique qui exposait les assaillants aux 

 attaques meurtrières de la garnison. La porte principale, 

 qui était munie d'une herse et précédée d'un ponl-levis, 

 avait été construite suivant les règles de l'art militaire à 

 cette époque ; on n'y arrivait qu'après avoir franchi une 

 ou deux autres portes dont il reste quelques vestiges; 

 enfin, vers la base et à l'es* du rocher, s'élevait dans 

 le village une tour carrée en forme de vedette. 



« il existe dans la Haute-Loire, dit le même membre, 

 des restes de beaucoup de châteaux, la plupart con- 

 struits, à diverses époques, sur des hauteurs plus ou 

 moins inaccessibles. Ils tombent en ruines et dispa- 

 raissent successivement; il serait temps, avant leur 

 complète destruction, de les étudier dans leur ensemble 

 et dans les détails de leurs systèmes de défense. 



a Ces châteaux, ajouie-t-il, sont de dates très-diverses et 

 très-variés dans leurs plans. L'un des plus anciens est 

 celui de Benzols, siège de l'une des baronies du Velay ; 

 il a été agrandi, au xni* siècle, par l'adjonction de 



