720 CONGRES SCIENTIFIQLI' DE FRANCE. 



16* Question. Serait-il possible de signaler une série 

 de monuments sctdplés, notamment de sarcophages des 

 premiers siècles du christianisme , lesquels, porlani 

 une date ceriaiiic, pourraient servir de types pour le 

 classement chronologique des antiquités de cette époque? 



M. l'abbé Croizel rappelle qu'il a publié un mémoire 

 sur les sarcopbages des premiers siècles du chrislia- 

 nisme , mais aucun de ceux qu'il a signalés ne porte de 

 date précise. 



M. Aymard dit que dans plusieurs villes du Midi, 

 notamment à Arles, dans l'Ârdèchc, et jusques à Cler- 

 monl,en Auvergne, existent beaucoup de sarcopha- 

 ges en marbre, ornés de sculptures qui représentent 

 des scènes de l'ancien et du nouveau ïeslament, aux- 

 quelles sont associés souvent des sujets empruntés au 

 paganisme. Ces monuments présentent parfois des 

 inscriptions qui fournissent rarement des données po- 

 sitives sur l'époque de ces monuments, o Or, ajoute 

 ce membre, il résulte des nombreuses découvertes 

 faites en France et en Italie , que l'usage de ces sarco- 

 phages a dû embrasser une période de trois siècles 

 au moins, comprenant peut-éire la fin du iii° et se 

 prolongeant jusques dans le vi^. 



» Les plus anciens offrent une physionomie toute 

 païenne. On peut en signaler un d'autant plus intéres- 

 sant qu'il a une date certaine, c'est le célèbre sarco- 

 phage de Junius Bassus , personnage de l'illustre fa- 

 mille AniciU;, dont l'épitaphe porte , outre les noms 

 du défunt, ceux à'Eusebius et à'Hypatius, sous le con- 

 sulat desquels il mourut, en l'année o59. » 



