VINGT-DEDXIEME SESSION. 777 



Paris ; el au lieu que nos monuments puissent être enri- 

 chis par des œuvres d'art originales écioses sous l'inspi- 

 ration des traditions du pays, revêtues de ce caractère 

 et de celte saveur, si on peut le dire, indigènes qui 

 constituaient autrefois les écoles provinciales et faisaient 

 leur valeur, nous recevons de temps en temps, comme 

 compensation du tribut que nous payons au minotaure 

 de la centralisation, quelques plates, copies, quelques 

 froids pastiches, inintelligibles pour nous, et qui vien- 

 dront néanmoins sans à-propos orner des édifices reli- 

 gieux ou publics tout pleins de nos souvenirs historiques 

 et tout naturellement désignés pour reproduire et glo- 

 rifier l'image ou les vertus de nos grands hommes. 



Aussi nulle harmonie entre nos temples, nos musées 

 et les oeuvres qui, tout en les décorant, semblent leur 

 être si complètement étrangères; nul rapport entre les 

 faits ou les héros que l'art a mission d'illustrer, et l'his- 

 toire du pays où ils restent la plupart du temps comme 

 une énigme ou comme un hors-d'œuvre. 



Ce mal a été vivement et depuis longtemps senti; et 

 alors on a proposé des choses excellentes sans doute en 

 théorie, mais parfaitement irréalisables. On eût désiré, 

 par exemple, que chaque artiste, après avoir été subven- 

 tionné par sa petite patrie, fût tenu, pour payer sa dette 

 de reconnaissance, de faire, au profit de son pays, une 

 œuvre de quelque importance, dès qu'il aurait achevé 

 ses études. Or, il a été demandé très-justement quel 

 serait le moyen de coercition dont il faudrait user 

 contre les artistes animés d'une bonne volonté plus ou 

 moins douteuse. 



