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M. le Président lit la 11' question , ainsi conçue : 



11* Question. Présenter l'exposé des phases diverses 

 de la statuaire en France depuis Vépoque de la Renais- 

 sance, en caractérisant plus spécialement l'école de V em- 

 pire, à laquelle a appartenu le célèbre Julien, né dans 

 la Haute-Loire . 



M. Ch. de Lafayetle expose que, dans la pensée des 

 Secrétaires généraux du Congrès, cette question aurait 

 pu devenir le sujet d'un travail de longue haleine des 

 plus intéressants. La statuaire est peut-être la plus 

 haute expression du génie artistique d'un peuple et l'un 

 des témoins les plus durables des grandes civilisations 

 disparues. L'étude de ses phases pendant une période 

 donnée de notre histoire, n'eût pas manqué de soulever 

 d'utiles et attrayantes discussions. Il est donc regret- 

 table que cette tâche n'ait tenté personne. — Pour ce 

 qui concerne plus particulièrement le sculpteur Julien 

 et son œuvre, il y avait lieu de restituer à son nom, 

 moins haut placé, on ne sait pourquoi, pendant les 

 vingt-cinq dernières années, moins haut placé qu'il 

 n'aurait dû l'être, le rang qui lui appartient si légitime- 

 ment, le premier rang, à coup sûr, dans la liste de nos 

 grands maîtres depuis le siècle de Louis xiv. M de La- 

 fayette énumère les principaux ouvrages de Julien et en 

 signale tout le mérite : la Baigneuse, dont une épreuve 

 est sous les yeux du Congrès, donne une complète idée 

 de ce talent gracieux et flexible dans sa force, qui unit 

 au plus haut degré le sentiment de l'antique, et le mou- 

 vement et la vie cherchés par l'art moderne. Notre com- 



