« CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Etude des moyens pratiques pour arriver à l'extinction 

 de la mendicité et du vagabondage ; 



De C assistance publique en général, et spécialement de son 

 état actuel dans la Haute-Loire. 



Ces questions sont éminemment du ressort d'une science 

 que je cultive, depuis quelques années, plus encore par goût 

 que par nécessité de position. Parmi les nombreux objets 

 dont s'occupe VEconomic sociale, je n'en connais pas, d'ail- 

 leurs, de plus vaste et de plus intéressant que le problème de 

 la misère. La tentation de m'expliquer sur une matière dont 

 j'ai cberché à faire une étude approfondie a été irrésistible; 

 et l'occasion y aidant, j'ai mis la main à la plume. 



Le sujet n'est pas neuf, je le sais bien , et je ne l'aurais 

 pas cboisi si l'amour-propre m'eût guidé plus que le désir de 

 payer un tribut de bonne volonté aux travaux du Congrès, il 

 n'en est pas peut-être sur lequel les économistes et les pu- 

 blicistes aient plus exercé leur fécondité. La misère et le 

 paupérisme ont été déjà étudiés sous toutes leurs faces , dé- 

 crits dans toutes leurs causes , dans tous leurs effets et tous 

 leurs accidents. Les académies ont plus d'une fois mis au 

 concours la question des moyens de les détruire ; cette re- 

 cbercbe est devenue la préoccupation des bommes d'Etat, 

 des pbilantbropes et malbeureusement aussi des utopistes. 

 Elle a donné lieu à une quantité d'ouvrages dont l'énuméra- 

 tion ne serait pas ici à sa place, mais parmi lesquels il faut 

 citer en première ligne l'ouvrage de M. de Gérando sur la 

 Bienfaisance publique, et le livre si savant de ^l. Moreau- 

 Cbristoplie ^ ; autour de ces œuvres, que l'on peut appeler 

 capitales, sont venus se grouper une foule de monogra- 

 phies et de traités sur les côtés moraux, économiques ou 



' Du problème de la misère et de sa solution chez les peuples anciens 

 et modernes. 



