VINGÏ-DEUXIEME SESSION. 21 



•» gradation, les mêmes privations, les mêmes humiliations, 

 » et qu'il envisage , dès - lors , tous ces maux comme des 

 » choses inhérentes à sa condition, inséparables de son genre 

 » de vie et de la profession qu'il a embrassée. 11 oublie peu 

 » à peu tous les besoins intellectuels et moraux dont la sa- 

 » tisfaction est incompatible avec son extrême pauvreté; il 

 » réduit ses besoins matériels eux-mêmes jusqu'à la dernière 

 » limite que le soutien de son existence physique puisse lui 

 » permettre de s'impos?r; il tombe en un mot dans l'anima- 

 » lisme et finit par n'avoir plus la conscience de son abais- 

 » sèment et de son dénûment. Tels sont aujourd'hui plus 

 » d'un million et demi de paysans irlandais ; tels sont les ou- 

 » vriers de Londres, de Liverpool, de Manchester, de Leeds, 

 » en Angleterre; de Lille, de Rouen, de Lyon, en France '*.» 



Ces réflexions ne sont, hélas! que trop vraies, et tel est bien 

 le grand, l'immense danger que recèle le paupérisme mo- 

 derne : il atteint dans le pauvre les sources les plus vives de 

 la dignité et de la moralité humaines; ille précipite sur là 

 pente du vice, pente qui ne se remonte presque jamais. Ainsi 

 se trouve suspendue sur la tête de la société une épée de Da- 

 moclès, qui se cache quelquefois à ses yeux, mais qui l'épie 

 dans l'ombre et la frappe à son heure. C'est ainsi que la so- 

 ciété se voit forcée de se tenir en état de défense continuelle, 

 et de consacrer aux soins de sa sécurité dos forces ef une 

 énergie que tant d'autres voies convieraient à s'exercer avec 

 jdus d'utilité et de grandeur. 



Quels remèdes opposer à cette infection morale? Des re- 

 mèdes moraux! répond M. Cherbuliez, réponse qui est aussi 

 la nôtre. Une fois placé dans cet ordre d'idées, on comprend 

 l'importance de toutes les questions qui se rattachent à l'in- 



' Cherbuliez, Dicliounaire d'économie politique. M. Clierbulioz est au- 

 teur hii-méme d'un travail remarquable sur la misère. 



TOME II. 2 



