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dans toutes les classes, particulièrement dans les classes ou- 

 vrières, des éléments de désordre ou d'imprévoyance qui ont 

 exercé et exercent encore sur leur situation matérielle un» 

 influence très-fAcheuse. 



S'ençfager dans une analyse complète des causes de mi- 

 sère qui se rapportent au désordre ou à l'imprévoyance, ce 

 ne serait entreprendre rien moins que l'analyse des passions 

 et des vices humains, œuvre qu'il faut laisser aux mora- 

 listes et aux psychologues. Toutefois, parmi ces causes, il 

 en est quelques-unes qui méritent d'être rappelées , et je 

 rangerai en première ligne le défaut de tempérance , ou, 

 pour l'appeler de son nom plus populaire et plus énergique , 

 Tivrognerie ; triste prééminence qui n'est que trop justifiée 

 par les effets de cette passion sur la moralité et la santé des 

 masses. 



Qui veut faire l'ange fait la bête, s'est écrié Pascal ; avant 

 lui, Montaigne avait conseillé de s'abestir pour s'assagir. 

 Une certaine réserve est commandée dans l'admission de 

 cette pensée de deux grands esprits, différents par bien des 

 côtés, mais se touchant par le scepticisme. Pour moi , sans 

 professer trop de dédain pour cette guenille que l'on nomme 

 le corps, tout en me rappelant que Tàme, selon l'expression 

 de Bossuet, est faite pour cohabiter avec cette guenille et lui 

 être étroitement unie, je ne redoute pas néanmoins les aspi- 

 rations spiritualisles et j'aime mieux que l'homme tourne de 

 préférence ses regards en haut, scion la volonté de son Créa- 

 teur ^. Toujours est-il que l'idéal de l'abêtissement, c'est l'ha- 

 bitude de l'ivrognerie, et bien des fois la vue des gens ivre» 

 que je rencontrais dans les rues, m'a fait former le vœu qu'on 



' On se rappelle le beau vers d'Ovide : 



O3 homini sublime dcdit, caîlumquc tu*i i 

 Jussit, et eicelos ad sidcra lollerc vultiis. 



