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et de laitagn; que tout homme âgé de vingt ans fût obligé de 

 déclarer ses ami»; que les amis crensassent la tombe lun de 

 l'autre; qiion punit les hommes coupables d'ingratitude 

 ou sans amis; que les hommes qui auraient ve'cu sans repro- 

 che, jusqu'à soixante a-ns, portassent une écharpe blanche; 

 que les meurtriers fussent vêtus de noir toute leur vie, sous 

 peine d'être mis à mort s'ils quittaient ce vêlement ^ . Le ba- 

 bouvisme n'était que l'exhiimalion de la république plalon- 

 nienne. Qui de nous ne se rappelle également avoir eu sa 

 vision de Damas et s'être réveillé, un beau matin, avec la 

 douce croyance qu'il était appelé à régénérer cette pauvre et 

 vieille humanité? Qui ne s'est cru, à son heure, Minos ou 

 Lycurgue? qui n'a cru sentir sur son front l'auréole de feu? 

 Notre éducation classique se reflétait dans ces travers de 

 l'esprit. Heureux encore ceux qui s'en sont tenus aux travers, 

 et, corrigeant leurs prétentions utopiques par le bon sens, la 

 pratique des hommes et des choses, l'étude des lois natu- 

 relles et des conditions de la vie des peuples modernes, ne 

 sont pas venus jeter un pamphlet, un livre, un système, c'est- 

 à-dire un tison de plus dans un foyer déjà trop incandescent! 

 C'est pourquoi l'opinion publique, sans s'en rendre bien 

 compte peut-être, a reçu comme un bienfait la réforme intro- 

 duite, depuis le 2 décembre, dans l'enseignement classique, 

 reforme connue sous le nom de bifurcation des études. Si je 

 n'ai pas qualité pour l'apprécier et la louer comme il con- 

 viendrait, j'ai du moins le droit d'exprimer une conviction 

 qui est chez moi bien assise : c'est un des actes qui honore- 

 ront le plus, aux yeux de la postérité, la haute intelligence de 



• N'est-ce pas le cas de s'écrier avec M. de Vigny : naïf massacreur! 

 o candide Louneau, (jue tu es charmant! Oii ! d'où viciis-tu donc, beau 

 berger? serait-ce pas de l'Arcadie? De quels rochers descendent tes chè 

 vres, ô Alexis! 



