VINGT-DEUXIEME SESSION. S9 



qu'un usage prévoyant de notre liberté et de notre volonté. Il 

 leur demande de substituer leur initiative à l'action répres- 

 sive des forces naturelles, de prévenir le mal au lieu de le 

 supporter. Quand il recommande aux jeunes gens des classes 

 ouvrières de ne s'engager dans le mariage qu'avec prudence, 

 à l'âffe de la maturité et munis des ressources nécessaires 

 pour assurer leur bien-être et celui de leurs femmes et de 

 leurs enfants, ce n'est point là une provocation au dédain du 

 mariage ni aux unions illicites. Il ne donne qu'un conseil sen- 

 sé, excellent à suivre et dont les classes riches avaient déjà 

 su faire leur profit. Environnées de moins de dangers que les 

 classes ouvrières, plus sûres de leurs moyens d'existence, 

 elles donnent néanmoins des preuves d'une plus grande pré- 

 voyance. Les mariages ne s'y contractent guère en dehors 

 des conditions diverses qui s'y doivent rencontrer et qui 

 peuvent le mieux en assurer le bonheur. Point de précipita- 

 tion, et généralement de la prudence dans l'usage des plaisirs 

 conjugaux. Le nombre des enfants se limite généralement 

 d'après les ressources de la communauté, et l'on tient grand 

 compte de l'état de fortune et de l'avenir qu'il est possible 

 de leur préparer ou de leur léguer. 



En voilà assez pour juger de la valeur des accusations por- 

 tées par les socialistes contre Malthus; elles sont marquées 

 au coin de l'ignorance ou de la mauvaise foi. Mais, comme 

 je l'ai déjà dit, ses doctrines ont rencontré d'autres adversai- 

 res quelquefois aussi ardents, et toujours plus convaincus. 

 Elles ont paru souvent aux catholiques en contradiction avec 

 les célèbres paroles de l'Evangile : Crescite et multiplica- 

 mini. 



L'autorité qu'on invoque maintenant est bien haute, si 

 haute qu'elle force au respect même les plus dissidents, La 

 question est de savoir si la contradiction signalée n'est pas 

 plus apparente que réelle et s'il faut entendre ces paroles : 



