60 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Crescite et multiplicamini, dans un sens littéral ou dans un 

 sens figuré. Les économistes se rangent en général du côté 

 de cette dernière interprétation, d'accord en cela avec saint 

 Paul, dit M. Garnier ^ « f^es personnes qui se marient im- 

 » prudemment, ainsi parle l'apôtre, souffriront dans leur 

 » chair des maux et des afflictions, et je voudrais vous les 

 » épargner. » Un des économistes les plus distinguf'-s de 

 l'école catholique, M. de Villeneuve-Bargemont, défendant 

 la vie monastique contre les sarcasmes des philosophes, n'a 

 pas craint de considérer comme un des grands bienfaits de 

 l'institution des couvents, l'obstacle qu'elle a mis à un ac- 

 croissement immodéré de la population. Il a repoussé, d'une 

 manière générale, au nom de l'Eglise, le reproche qu'on lui 

 a quelquefois adressé d'avoir encouragé indiscrètement cet 

 accroissement. Les conseils de Malthus n'ont donc pas tort 

 aux yeux du grand apôtre Paul, pas plus qu'à ceux de M. de 

 Villeneuve-Bargemont, dont les sentiments orthodoxes ne 

 sont pas douteux et ne se sont pas moins révélés dans sa vie 

 que dans ses écrits. Il n'est pas sans intérêt non plus de re- 

 marquer que, dans la pratique journalière, les ministres du 

 culte paraissent penser comme saint Paul, Malthus et M. de 

 Villeneuve-Bargemont. Je suis sûr, quand ils remplissent le 

 rôle de conseils vis-à-vis de leurs ouailles, qu'on ne les 

 entend pas les engager à des unions prématurées ou mal 

 assorties. 



D'où vient cette contradiction entre la théorie et la prati- 

 que, entre le pasteur chargé d'âmes et le théologien ; cet in- 

 tervertissement de rôles entre le spiritualisme le plus avancé 

 se faisant l'adversaire de la prévoyance, des écoles matéria- 

 listes ou dites matérialistes s'en faisant les champions? Je 

 vais laisser répondre Bastiat : 



' Joseph Gàrmer. — Dictionnaire d'économie politique. 



