VINGT-DEUXIEME SESSION. 75 



gueur, de parler du système de M. Moreau-Christophe. Cet 

 écrivain, d'un grand talent et de beaucoup de cœur , je me 

 hâte de lo dire , a cru trouver le remède à la misère dans la 

 charité exercée par des associations auxquelles il donne les 

 noms de diaconies, sous-diaconies, empruntés aux premiers 

 siècles de l'ère chrétienne, associations indépendantes de l'E- 

 tat, mais hiérarchiquement reliées entre elles et centralisées 

 dans leur action commune. Ce système, ce me semble, ne dif- 

 fère guère de celui de M. de Gérando, et c'est toujours de la 

 chari'té légale, a Sa solution, dit M. Cherbuliez, parlant de 

 » M.- Moreau -Christophe, n'est-ce pas, en définitive, la 

 » bienfaisance publique, la charité collective organisée et 

 » centralisée comme à peu près partout? Les Diaconies qu'il 

 » substitue à lEtat pour la distribution des secours seront- 

 » elles autre chose que des bureaux de charité sous un nom 

 » différent, ou bien se ferait-il l'étrange illusion de croire 

 » qu'en ressuscitant les mots antiques de Diacres et de Dia- 

 B conesses , on fera revivre du môme coup l'esprit de la pri- 

 » mitive église. Quant à la loi de Malthus , quant à la ten- 

 « dance de la charité publique à créer plus de misères qu'elle 

 » n'en soulage et n'en peut jamais soulager, M. Moreau- 

 » Christophe nous parait l'avoir oubliée et ne pas tenir 

 » compte des faits nombreux que tant d'expériences ont 

 » accumulés à l'appui de ce principe économique. » 



D'autres bons esprits ont cherché cette solution en dehors 

 de la charité soit publique soit privée. Frappés de l'envahis- 

 sement des villes par les campagnes, de la désertion des tra- 

 vaux agricoles en faveur des professions industrielles, ils 

 n'ont pas hésité, comme je l'ai fait moi-même, à imputer à ce 

 déclasseaient une part notable dans le développement de la 

 misère. Le remède leur a paru dèslors consister dans un re- 

 tour vers les professions extractives, et notamment l'agricul- 

 ture; mais, dépassant le but et ne tenant pas un compte 



