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qui ne pouvaient signer leur nom qu'avec le pommeau de leur 

 épée. Est-ce à dire qu'il soit plus moral, plus humain, 

 plus accessible aux nobles sentiments, plus capable de vertu 

 etde dévoûmentque l'Européen? On peut, poussant plus à fond 

 la comparaison , ra|)pro(bor, dans les pays civilisés, l'homme 

 instruit de celui qui ne l'est pas, compulser les annales de la 

 justice criminelle, rappeler la cruauté de l'enfance, cet Age 

 sans pitié, a dit noire immortel fabuliste. Que conclure de 

 tous ces témoignages? Que la civilisation l'a toujours emporté 

 sur la barbarie; qu'égaux par la nature, les hommes ces- 

 sent de l'être par l'instruction et l'éducation, et que ces 

 deux forces doublent leur puissance comme leur moralité. 



Dans tous les cas, si l'instruction n'est pas un bien, 

 il est difficile d'y voir un mal ; si elle ne sert pas au dé- 

 veloppement des bons penchants, elle aide certainement à 

 éclairer et à contenir les mauvais. Ce n'est pas d'hier qu'on 

 l'a dit et qu'on le sait : les actions humaines ont deux mo- 

 biles : le devoir et lintérét. Non qu'il y ait deux morales, la 

 grande et la petite, et que l'on puisse accepter ce monstreux 

 sophisme, trop souvent répété, que les devoirs n'ont rien 

 d'absolu , et que la nécessité, la situation , le succès, la pro- 

 portion desact'S rendent innocents chez les uns ce qui serait 

 criminel chez les autres. Mais dans combien d'actions retrou- 

 verait-on sans alliage le seul mobile du devoir ? celte analyse 

 peut-être ne serait- il mt-me pas bon de la conseillera per- 

 sonne. Elle pourrait fausser I intelligence et, à raison du petit 

 nombre des zélateurs du pur devoir, à prendre de l'humanité 

 en général une idée injuste ou dédaigneuse. L'honnêteté et 

 la candeur d'Alcesle ne sont pas le partage de tous ceux qui 

 imitent sa misanthropie. Quanta la société, elle n'a pas à de- 

 mander compte du mobile des actions qui l'intéressent. Ce 

 qu'elle doit sauvegarder, c'est sa sécurité; défendre, ce sont 

 ses lois; punir, ce sont les attentats à cette sécurité, la vio- 



