^, CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



gislaliire d'un des Elats de l'Ami rique du Nord, celui de 

 New-Yorck, si je ne me trompe, est allce jusqu'à prohiber 

 absolumenl la vente des alcools. Il y avait longtemps déjà 

 que l'illustre clief de l'unilarisme, l'homme qui a rendu en 

 Amérique tant de services à la cause de la tempérance, avait 

 donné ce conseil. Mais, malgré l'autorité de Channing, il 

 est permis de douter que le législateur soit investi de droits 

 aussi exorbitants. On peut encore révoquer en doute l'elfica- 

 cité de pareilles mesures, et à en croire nos journaux, 

 l'esprit subtil de l'Yankée aurait déjà trouvé moyen d'éluder 

 entièrement la loi qui interdit la vente des alcools. 



C'était montrer plus d'intelligence de la nature de la 

 question que de recourir au principe de l'association pour 

 arrêter ou prévenir l'abus des liqueurs spiritueuses; j'ai 

 nommé les sociétés de tempérance, si communes chez nos 

 voisins d'Outre-Manche et aussi chez les Américains. L'idée 

 de cette institution n'appartiendrait pas cependant , selon 

 M. Bouillet ^, ni à l'un ni à l'autre de ces peuples. Elle re^ 

 monterait au xiv' siècle et aurait fait sa première apparition 

 en Allemagne etnotamment à Mayence.En 1828, elle réappa- 

 raissait aux Etats-Unis, et dès 1830 on y comptait 1700 sociétés 

 de tempérance. Elle ne tarda point à pénétrer en Angleterre, 

 où elle gagna vite une grande popularité , grâce à l'ardeur 

 que mettent les Anglais dans toutes les entreprises qui dé- 

 coulent du principe d'association, grâce aussi aux prédications 

 des ministres protestants et principalement du il. Mathews. 

 Il fut même un moment où l'entraînement vers les sociétés de 

 tempérance devint assez vif et acquit assez d'éclat pour dé- 

 tourner l'attention publique des préoccupations politiques 

 et des débats parlementaires ; pour quelques jours , le 

 H. athews et les Teetotallers remplirent les colonnes des 



' Dictionnaire historique 



