VINGT-DEUXIEME SESSION. 9i 



journaux , au détriment des luttes des Whigs et des Tories , 

 du ministère et de l'opposition. 



Je ne voudrais certes pas diminuer le mérite de ce mouve- 

 ment, ou nier le bien qu'il a produit en réalité. Il paraît tou- 

 tefois que ce bien n'a pas été aussi grand qu'on aurait pu s'y 

 attendre d'après la première énergie du mouvement On 

 dirait même qu'en Angleterre comme en Amérique , la 

 froideur et le vide se sont un peu fait sentir autour des 

 sociétés de tempérance. Quanta la France, l'institution que 

 je sache n'y a pas même été essayée; aussi bien y aurait-elle 

 rencontré peu de succès et vraisemblablement succombé 

 bientôt sous le ridicule, cette arme qui y a tué de tout temps. 

 Il est douteux, avec les allures légères et moqueuses de notre 

 caractère national que les membres de ces associations eussent 

 pu longtemps se regarder sans rire, de même que les Au- 

 gures dont parle Cicéron. 



Quelles armes nous restent donc pour vaincre le mal? Des 

 armes morales, ce sont toujours les plus sûres, et toutes au- 

 tres manqueraient, dans ma conviction, d'efficacité chez nous. 

 Déjà , si l'ivrognerie est encore une habitude trop répandue 

 dans nos populations laborieuses, on reconnaît néanmoins 

 avec satisfaction des indices véritables de l'affaiblissement de 

 ce grossier penchant. La consolidation des principes d'ordre 

 en matière politique, la diffusion des institutions de pré- 

 voyance et de l'instruction , l'accroissement du bien-être gé- 

 néral, viendront compléter l'œuvre, espérons - le. Si elles 

 n'arrivent pas à l'extirpation radicale du vice, elles le rédui- 

 ront du moins à n'être plus que personnel et dès-lors d'autant 

 plus honteux, 



A cet ensemble d'efforts, il conviendrait aussi d'en ajouter 

 quelques autres pris dans un ordre d'idées moins élevé. 

 Ainsi, selon moi, il faut attacher une véritable importance 

 à la question des logements ouvriers. Elle se rattache plus 

 intimement qu'on ne le croit, d'après un premier coup d'oeil, 



