VINGÏ-DEUXIEME SESSION. 97 



s'étaient élevées à 63,601 fr. , de laquelle somme, tous frais 

 déduits, il reste un bénéfice brut de 6,131 fr. 



L'exemple de Grenoble a piqué l'émulation d'autres cen- 

 tres importants de population ou d'industrie. La ville du 

 Puy a voulu également s'assurer le môme bienfait. Grâce à 

 l'initiative de M. le Préfet, au zèle et au concours de la mu- 

 nicipalité ainsi que de quelques-uns de ses citoyens, elle 

 possède aujourd'hui un fourneau économique. Ce n'est pas 

 sans doute une création grandiose comme celle de Grenoble; 

 mais, dans les étroites limites qui lui sont imposées, l'insti- 

 tution n'en est pas moins appelée à rendre de très-grands 

 services. Si la population ouvrière n'est pas nombreuse au 

 Puy, il n'en est pas ainsi de la population misérable. Le 

 fourneau économique a déjà soulagé bien des misères et 

 aidé, dans une assez large mesure, à la restriction de la 

 mendicité. Cela seul suffirait pour lui valoir de la recon- 

 naissance : la mendicité est, en effet, au Puy, une véritable 

 plaie, et rien n'est plus choquant à la vue de l'étranger 

 que ces files de mendiants déguenillés comme à plaisir et 

 d'une importunité révoltante. Formons donc le vœu que 

 toutes les personnes éclairées donnent à leurs aumônes la 

 forme de bons du fourneau économique. Parmi ces men- 

 diants qui affluent dans les rues du Puy, combien n'en 

 compte-t-on pas qui cherchent dans l'exercice de leur honteuse 

 industrie non un soulagement à leur misère , mais bien des 

 moyens de satisfaire leur paresse et de contenter leurs appé- 

 tits brutaux? Comme preuve de ce fait, il suffirait de se 

 rappeler la sourde colère avec laquelle les mendiants 

 ont accueilli les premières distributions du fourneau. 

 L'usage général, comme moyen d'assistance , des bons du 

 fourneau, menaçait en effet d'être pour eux le signal de 

 l'adieu aux délices de la galette, du petit verre et du jeu, 

 délices dont ils étaient habitués à jouir aux dépens de 

 bourses trop candides. 



