M 2 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



jusqu'à ses procédés de fabrication légalement reconnus , 

 décrits , délimités , véritables frontières, si l'on peut s'ex- 

 primer ainsi, qui ne se franchissaient pas sans danger^. 

 Dans chaque corps de métier, le nombre des maîtres et 

 celui des ouvriers étaient limités. Nul ne pouvait passer de 

 la catégorie des ouvriers à celle des maîtres , sans un long et 

 rude apprentissage, sans avoir fourni un chef-d'œuvre. 

 Chaque corporation était placée sous la surveillance et l'ins- 

 pection de jurés chargés de la réception des maîtres et ap- 

 prentis, ainsi que du maintien des privilèges de la corpora- 

 tion. Ces jurés étaient électifs. Là peut-être fut le tort de 

 l'institution aux yeux de Louis XIV. Toujours est-il qu'en 

 1691 , les jurandes furent supprimées et remplacées par des 

 charges de maîtres et gardes dans chaque corps de métiers, 

 charges à la nomination royale et héréditaires. Excellente 

 occasion de battre monnaie suivant les usages et coutumes 

 traditionnels de l'ancienne monarchie et qu'on n'eût garde 

 de négliger, puisque l'année 1709 vit créer 41,000 offices 

 de cette espèce. 



■ La délimitation des professions était sévère : les exemples sui- 

 vants, choisis entre mille, suffiront amplement à le piouver : 



f^a seule profession de chapelier comptait cinq métiers différents. . . . 

 Les uns n'avaient le droit de fabriquer que des chapeaux de coton , les 



autres que des chapeaux de feutre 



Certains couteliers étaient fabricants de manches de couteau, certains 

 autres fabricants de lames 



11 y avait desdéiciers, faiseurs de des à jouer, et des déicitrs , faiseurs 

 de des à coudre 



Les savetiers n'avaient pas le droit de raccommoder les souliers et de 

 les remettre à neuf de plus des deux tiers , sans empiéter sur la préroga- 

 tive des cordonniers 



Les maîtres selliers sans ouvrage pouvaient bien faire des souliers , 

 mais les cordonniers ne pouvaient faire de selles. 



(Y. Blanqui. — Histoire de L^économie politique, chap. xix.). 



