VINGT DEUXIEME SESSION. m 



contre les risques auxquels les travailleurs sont soumis, 

 d'après les lois mêmes delà liberté du travail. Néanmoins, le 

 bien déjà réalisé ne doit être considéré que comme un mar- 

 chepied vers un bien plus grand encore ; on doit y puiser de 

 nouveaux motifs de persévérance et d'élan. La France, qu'on 

 ne l'oublie pas, est loin, dans cette voie, d'égaler l'Angle- 

 terre. On n'évalue pas à moins de 2 millions le nombre des 

 membres des sociétés d'amis, et à moins de 120 millions le 

 capital de réserve de ces associations. L'une d'entre elles, la 

 célèbre unité de Manchester, possède un revenu annuel de 

 6,250,000 fr., c'est-à-dire supérieur à celui de toutes les so- 

 ciétés françaises réunies ^. 



Exprimons encore un regret , venu bien des fois déjà 

 sous notre plume à l'occasion des œuvres de prévoyance : les 

 campagnes ne paraissent pas comprendre les bienfaits de la 

 mutualité. Cet aveu est consignédans le rapport à l'Empereur 

 cité plus haut : « La cause de la mutualité, dit M. de Melun, 

 » dans les grands centres , parmi les populations indus- 

 n Irielles, dans les villes, tous les hommes de bien lui ren- 

 » dent hommage et concourent à son succès : membres du 

 » clergé , fonctionnaires publics , propriétaires , ouvriers , 

 » tous comprennent ce qu'une semblable institution apporte 

 » à .ses membres de moralité et de bien-être. 



» Les mêmes dispositions ne se rencontrent pas dans les 

 » campagnes. L'esprit d'association n'a pas pénétré parmi 

 » les paysans, et un grand nombre de conseils municipaux 

 » ne croient pas la mutualité pratiquable dans les communes 

 » rurales 



' HubLard. — De l'organisation des sociétés de secours mutuels. 



