VINGT-DEUXIEME SESSION IH1 



des iigriculteurs. Aussi, prenant la loi du 3 octobre telle 

 qu'elle est, nous sommes obligés de conslatei' qu'elle a né- 

 gligé le point le plus important peut-être, le point de dé- 

 part. Elle a cru que la première expression de l'enseigne- 

 ment qu'elle voulait constituer , se trouvait suffîsammenl 

 représentée par la constitution des fermes-écoles, où l'on 

 doit recevoir l'instruction élémentaire pratique ; mais la 

 constitution même de ces fermes écoles , les examens exigés 

 pour y entrer, prouvent assez qu'un échelon inférieur, une 

 condition antérieure et préparatoire ont été négligés. Cette 

 préparation, nous savons bien qui doit la recevoir; à qui 

 appartiendra-il de la donner ? 11 faut toujours, lorsque l'on 

 veut façonner un homme pour une carrière, le prendre au 

 début de la vie , lui apprendre l'abécédaire de la science 

 qu'on veut inculquer; mais il faut diverses conditions pour 

 en arriver là. D'abord , savoir si cette science est formulée , 

 si elle existe , si l'on a quelqu'un pour l'enseigner à l'étal 

 primaire et dans ses degrés supérieurs. Je sais bien que l'on 

 avait pris les choses par en haut , et que l'on pensait que la 

 science , partant de ses degrés supérieurs , descendrait de 

 l'institut normal agronomique dans les écoles régionales su- 

 périeures, de ces écoles régionales que l'on voulait d'abord 

 établir en nombre égal aux académies départementales , à 

 côté desquelles elles étaient appelées à fontionner, dans les 

 fermes-écoles. Les fermes-écoles, on en voulait une par arron- 

 dissement; etl'on espérait qu'à ce point, la science, par ses 

 exemples multipliés, arriverait à se vulgariser, à se popu- 

 lariser ; mais, je le répète, on avaitoublié le premier échelon, 

 et ce premier échelon devait être nécessairement l'instituteur 

 primaire; mais cet instituteur, encore aurait-il fallu l'in- 

 struire de ce qu'il aurait été chargé d'apprendre aux autres. 

 Si l'instituteur devait être chargé de professer aux enfants 

 les premiers éléments de l'agriculture , il aurait fallu dé- 



